Двойной соблазн для демона. История (не)одного искушения - стр. 17

Попробуй понять этих демонов.

Оливия еще несколько секунд растерянно таращилась в коридор, где недавно скрылся демон, а потом сделала глубокий вдох и сосчитала до десяти.

В конце концов, ее готовили к императорскому дворцу. Она справится.

Она верит в себя.

Так.

Император сказал, что ей нужно отдохнуть. Мысль вообще-то отличная. Ей самое время немного привести голову в порядок и осмотреться. Что-то подсказывает, скучать в Шиаре Оливии не придется.

Только она собралась отправиться на поиски покоев, которые ей выделили, как позади раздалось скромное покашливание. Обернувшись, Оливия обнаружила невысокую девушку с каштановыми волосами, заплетенными в толстую косу-колосок от самого лба. Одета в однотонное серое платье в пол с белым кружевным передником. Девушка стоит, потупив глаза и смиренно сцепив пальцы внизу.

– Ты кто? – вырвалось у Оливии.

Она просто не ожидала никого здесь увидеть.

– Я Мириам, госпожа, – тихим голосом проговорила девушка. – Ваша новая служанка при дворе Его Величества. Мне приказано сопроводить вас в ваши покои. Теперь я буду выполнять все ваши пожелания, госпожа. Распоряжайтесь мною, как вам будет угодно, госпожа.

Прозвучало это с такой спокойной обреченностью, что Оливия моментально поняла и даже ощутила, что за этим «распоряжайтесь, как будет угодно» скрыто куда больше, чем просто заваривание чая или помощь в одевании.

Она и сама не поняла, как ощутила состояние девушки, но глядя на Мириам, наверное, не надо быть инкубом, чтобы понять ее чувства. Бедняжка запугана и, очевидно, не один раз попадала под принуждение к выполнению чужой воли, совсем не связанной с бытом.

Оливия даже не сразу пришла в себя после этого внезапного открытия. Но когда девушка робко покашляла, видимо, опасаясь получить нагоняй от старших за нерасторопность, Оливия взяла себя в руки и проговорила:

– Так. Меня зовут Оливия и никакая я не госпожа. Еще недавно я сама чис…

Она хотела сказать, что тоже чистила котлы и драила полы, но подумала, что это все-таки лишнее – не стоит местной прислуге знать о прошлом тех, кому они прислуживают. Несмотря на то, что девушка кажется милой, лучше сперва проявить осторожность.

– …числилась среди тех, кто пробивается в высшее общество, – вывернулась Оливия. – Так что мне бы хотелось, что бы мы подружились. Не обязательно после каждого слова добавлять «госпожа».

– Как будет угодно, госпожа.

Оливия нахмурилась и потерла лоб.

– Похоже, будет непросто, – пробормотала она. – Ладно. Ты говорила про покои?

– О, да, госпожа, – воодушевилась Мириам, – я уже все подготовила. Надеюсь, вам понравится.