Двойной бренди, я сегодня гуляю - стр. 20
– К вашему сведению, – сообщил Патрик, – галстук уже более века не считается обязательным.
– Придётся вам смириться с консервативностью старой доброй Барнарды, – хихикнул прокатчик.
«Старой доброй Барнарды»! Где он только набрался таких словечек, изумлённо подумал Коннолли.
– Лично я бы посоветовал вам вот это, – прокатчик снял с полки шапочку и платок голубого цвета, оттенка старой бирюзы. – Это замечательно подойдёт к вашим волосам. Вы не обидитесь, если я спрошу?
– Что? – Коннолли разглядывал поданные ему аксессуары.
– Вы их красите, или это ваш естественный цвет?
Коннолли пригладил ладонью рыжую шевелюру.
– Естественный на сто процентов, – сказал он, – правда, редкий. Дайте зеркало, что ли…
Никакая это была не пилотка, и даже не тюбетейка – что-то среднее между тем и другим. Прокатчик любезно помог ему завязать на шее платок.
– Вот видите, – сказал он, страшно довольный, – вы безупречны.
Коннолли подошёл к большому зеркалу на стене и без особой надежды заглянул в него. Однако он выглядел вовсе не так нелепо, как ожидал увидеть. Даже, скажем так, ничуть не нелепо. Костюм придавал ему какой-то неожиданный аристократизм.
В конце концов, всё это не глупее, чем ирландский килт, пришло ему в голову.
– Ну как? – спросил его прокатчик.
– Пожалуй, – сказал Коннолли, подбирая сброшенный им смарт-пояс, – я похожу так немного… Мне надо привыкнуть.
Он оплатил пять дней проката плюс стоимость рубашек, запихнул свои вещи в пакет и вышел. Спускаясь на лифте, он всё ещё придирчиво изучал себя в зеркалах. Если Лика будет ржать, подумал он… а впрочем, может, и не будет. Не кажется же ей смешным кое-кто другой.
Сквозняк из кондиционера неприятно дунул ему по голым ногам, когда он открыл дверь своего номера. Коннолли поёжился. Пора привыкать, напомнил он себе. Он забросил пакет с вещами в номер и отправился ужинать.
Лику он отыскал в дальнем углу ресторана. Она сидела одна за столиком, Лаи с ней не было. При виде коллеги она вытаращила глаза, но тут же взяла себя в руки и улыбнулась ему.
– Привет, – сказал Коннолли, подходя к столу. – Встречай новую разновидность барнардца – рыжую.
– За барнардца ты не сойдёшь, – критически заметила Лика, – рост не тот.
– Да уж, – усмехнулся он, – костюм еле подобрали.
Он был несказанно рад, что она не произнесла ни слова о шортах. Стащив с головы голубую шапчонку, он положил её на стул.
– Патрик, барнардцы не снимают пилотку за столом, – сказала Лика. Он слегка поморщился и снова нахлобучил злосчастный головной убор. Что ж, по крайней мере, она воспринимала его преображение адекватно. Больше всего он боялся услышать от неё какую-нибудь хохмочку на тему бойскаутов или гитлер-югенда. Но Лика просто сказала: