Дворцовые интриги и политические авантюры. Записки Марии Клейнмихель - стр. 11
Конец мая и весь июнь прошли в Восточном отряде в усиленных рекогносцировках, не дававших никаких положительных результатов и зря утомлявших войска. В июне прибыл в Маньчжурию и был двинут в Восточный отряд X армейский корпус генерала Случевского. Следом за ним подошел и XVII армейский корпус барона А.А. Бильдерлинга, в составе которого находился и сын Ф.Э. Келлера – Александр, корнет гвардии, который для участия в боевых действиях по собственной просьбе был переведен из Кавалергардского полка в 5-й драгунский Нежинский полк.
Восточный отряд получил приказ наступать на Модулинский перевал. Скрепя сердце и подчиняясь дисциплине и субординации, Ф.Э. Келлер вынужден был отдавать деморализующие и отбивающие всякую охоту к действиям приказания. Только благодаря неуемной энергии начальника отряда, его железной воле и непоколебимому желанию во что бы то ни стало поддерживать на должном уровне воинскую дисциплину в отряде войска оставались серьезной помехой для японцев. Бой 4–6 июля на Модулинском перевале закончился существенными потерями для русской армии: были убиты и ранены 46 офицеров и 1507 нижних чинов.
Готовившаяся в этот период наступательная операция русских войск так и не состоялась. В июле началось наступление японской армии генерала Оку против нашего Южного отряда.
Тяжелое известие быстро разнеслось по всей армии: в бою на Янзелинском перевале потерпел поражение Восточный отряд, смертельно ранен «храбрый граф Келлер». Смерть всегда выбирает лучших. В донесениях сообщалось, что, проводя рекогносцировку с офицерами штаба отряда, Ф.Э. Келлер, как всегда, избрал пунктом наблюдения за боем наиболее обстреливаемую батарею. Предупрежденный об опасности, он тем не менее направился открыто вдоль бруствера. Находившийся в числе сопровождавших его граф Комаровский писал: «Поравнявшись с батареей, мы услышали страшный взрыв и сквозь дым и облако пыли увидели любимого начальника в крови, неподвижно лежавшим в нескольких шагах от нас. Из шести лиц, сопровождавших его, никто не был задет, весь снаряд попал в графа». Это произошло в 3 часа дня. Через 20 минут он скончался.
Сообщая о смерти Ф.Э. Келлера сестре покойного графине М.Э. Клейнмихель, генерал Куропаткин писал: «Брат Ваш умер героем… Федор Эдуардович, выбравший по обыкновению самое опасное место по руководству боем, поражен был шрапнелью, разорвавшейся вблизи него 36 пулями. Без сознания пробыл несколько минут».
В своих мемуарах М.Э. Клейнмихель с любовью и нежностью пишет о Федоре Эдуардовиче: «Мы с братом были в очень близких отношениях… Хорошо образованный, он владел несколькими языками; по внешности он походил на аристократа времен Людовика XIV. Он был отмечен в книге Гордона Стори: «With the Russians in Mandchuria». Капитан Kaмпериo в своем описании Русско-японской войны также посвящает брату восторженные строки… Когда брат мой пал от шрапнельной пули в 1904 году, в то время как он командовал корпусом против генерала Куроки, смерть его вызвала большое сочувствие в Петербурге, где он был очень любим».