Две галактические короны - стр. 43
Мира расползлась в довольной улыбке: жизнь активно налаживалась. Молодая пиратка сама решила вопрос с Лигой Воров, получила почти похвалу от Шеры и направлялась на встречу с Франклином, чтобы получить приказ регента и заставить капитанов Империи подчиниться. Девушка потёрла руки и мстительно представила, какой бедлам скоро будет твориться во дворце. Или уже творится…
Несколько фляжек душевно грянули друг от друга, приветствуя скорое окончание рабочей смены. Жидкость в них радостно заплескалась, разнося по помещению стойкий запах спирта. Вообще‑то за распитие алкоголя там, откуда управляют охраной дворца, да ещё и над центральным пультом полагался штраф, но обычно всем становилось лень мучиться с кипой бумаг, и провинившийся просто получал по шее от старших. Однако сегодня пьянку устроили не рядовые, а сами офицеры, пользуясь тем, что начальник ушёл на аудиенцию к регенту.
Оставшись без зоркого присмотра командира, ребята совсем расслабились, уже предвкушая месячный отпуск дома. Восемьдесят дней блаженства, когда можно полететь к семье на родную планету и забыть четыреста дней жизни в казарме в постоянной боевой готовности как дурной сон. До следующей смены длиной в четыреста дней. Такой жёсткий график выдерживали далеко не все, многие уходили в другие подразделения на меньшую зарплату, но с большим количеством выходных. Поговаривали, что когда‑то охрана дворца работала сменами месяц через месяц, однако старых вояк, которые это застали, почти не осталось, а те, кто ещё не сбежал, предпочитали не распространяться о былых днях.
Когда открылась дверь, офицеры знатно перетрусили: они рассчитывали, что командир будет разговаривать с регентом ещё по меньшей мере час. От вошедшего мужчины явственно веяло холодной, едва сдерживаемой яростью, так что бравые солдаты поспешили спрятать фляги и посильнее включить вытяжку. Впервые они видели своего в норме невозмутимого начальника таким разгневанным и даже предположить боялись, что же могло вывести его из себя. Он встал перед ними, сделал глубокий вдох, успокаиваясь, и сурово произнёс:
‑ Вашу смену продлили на десять дней. Потом вы отправитесь в отпуск на тридцать пять дней.
По комнате прошёлся первый возмущённый ропот. Он стремительно набирал силу по мере того, как солдаты сопоставляли цифры. Уставшие, чуть ли не до предела вымотанные люди отчаянно нуждались в отдыхе, и сама мысль о дополнительной работе и сокращении отпуска выглядела кощунством. Они ещё не взбунтовались и не разнесли весь центр управления только потому, что слишком уважали командира, который в любой ситуации мог помочь если не делом, то советом. Не зря же его считали лучшим аналитиком в штабе ‑ абы кто не будет главой охраны дворца в тридцать семь лет. А вот Гевин Брайли держал этот пост уже пятый год.