Душа королевского замка - стр. 47
— Доброе утро, леди Шарлотта, госпожа Эйрис, — Айнана холодный прием не смутил. Должно быть, человека, работающего в таком месте, как королевский замок, сложно чем-нибудь пронять.
А вот Кейра поняла, что краснеет при взгляде на управляющего. Все из-за Шарлотты и вчерашнего обсуждения отдельных частей его тела. Как стыдно…
Айнан чуть приподнял брови, заметив ее реакцию.
— Все в порядке, госпожа Эйрис?
— В полном порядке, — Кейра выдавила из себя улыбку. — Спасибо.
И нет ничего уникального в цвете его глаз — серо-голубые, самые обычные.
Удовлетворившись таким ответом, управляющий повернулся к Шарлотте.
— Ее величество приглашает вас на чай через два часа, — сообщил он. — Я зайду за вами за четверть часа до этого и провожу в сад, где сегодня состоится чаепитие.
— Мы будем готовы, — на этот раз с достоинством кивнула Шарлотта.
Кейра тайком выдохнула с облегчением.
— В таком случае до скорой встречи, — попрощался управляющий и направился к двери.
Но радовалась Кейра зря.
— Скажите, Айнан, — крикнула аристократка ему вслед, — а вы всегда передаете поручения королевы лично?
Управляющий обернулся.
— Только вновь прибывшим в замок, — ответил бесстрастно. — Не беспокойтесь, как только освоитесь, я больше не стану докучать вам своим присутствием.
И, не дожидаясь реакции, покинул покои.
— Каков наглец! — ахнула Шарлотта. — Ты слышала?
Кейра пожала плечами — лично она никакой наглости не заметила.
— По-моему, он ведет себя строго в рамках этикета. Это ты вчера позволяла себе говорить о нем непристойности.
— Не будь ханжой, — отмахнулась Шарлотта.
***
По управляющему королевского замка можно было бы сверять часы. Спустя ровно час и три четверти он постучал в двери, как и обещал.
К этому времени Шарлотта вся извелась. Нет, она больше не кричала — молча кружила по гостиной, заламывая руки и то и дело прикладывая ладони к пылающим от волнения щекам. На эти самые щеки уже было наложено столько слоев пудры, что Кейра начала сомневаться, стоит ли выпускать девушку из комнаты в таком виде.
Она как раз пыталась уговорить подопечную успокоиться и умыться, когда раздался стук в дверь.
Шарлотта остановила свое бесконечное движение и замерла, прижав руки к груди в некоем подобии молитвенного жеста.
— Войдите! — крикнула Кейра, видя, что ждать реакции от соседки по покоям бесполезно.
Айнан вошел и замер у дверей. Внимательно посмотрел на Шарлотту, затем перевел взгляд на Кейру.
— Давно она так?
— Последние полчаса, — нехотя призналась Кейра, чувствуя себя в этот момент до ужаса бесполезной.
Естественно, ее наняли для обеспечения безопасности юной Шустер. Но, кажется, именно сейчас Шарлотте по-настоящему требовалась помощь. В прошлый раз отрезвить девушку помогла пощечина. Но не бить же ее перед самым визитом к королеве, чтобы привести в чувства?