Душа королевского замка - стр. 143
Кейра стояла в отдалении от остальных, словно подчеркнув этим свою позицию: она против подобных издевательств. Но со своего места ей было хорошо видно всех: не было ни одной, кто бы не засмеялся.
Шарлотта тоже веселилась. Не так шумно, как Видал и Шусса, но и она явно получала удовольствие от происходящего.
Подопечная будто почувствовала пристальный взгляд у себя на затылке, обернулась.
— Не будь такой скучной, — произнесла одними губами и снова отвернулась.
Кейра нахмурилась еще больше.
Тем временем леди Патриссия шагнула к своей компаньонке.
— Вставай, дорогая, испытание не закончено, — сказала она.
— Верно! — подхватила Мирта. — Честь Патриссии тоже зависит от этого яблока. Ты уж постарайся.
Лину Видал от этой реплики сложило пополам. Пытаясь не задохнуться от смеха, она обняла живот руками и склонилась так низко, что ее длинные золотистые волосы едва не коснулись земли.
Зея подняла заплаканное грязное лицо к Патриссии. В ее глазах появилась мольба, тем не менее с момента падения она не произнесла ни слова.
— Надо, дорогая, надо, — сказала леди Патриссия. — Ради меня. Я в тебя верю.
Вот и полезла бы сама, если так надо. Кейре захотелось сплюнуть от отвращения.
Зея поднялась. Одна ее туфля осталась в клумбе. Девушка растерянно посмотрела на свою босую ногу, помедлила, а затем разулась полностью. Полезла снова.
Кейра хлопнула себя рукой по лбу, а потом позволила ладони сползти ниже и прикрыть глаза.
И кто после такого представления поспорит с утверждением, что каждый человек — кузнец своего счастья? В данном случае: несчастья. Ведь Зея могла отказаться. Просто встать и сказать твердое «нет».
Зея упала второй раз.
Встала, начала карабкаться в третий. Кейра не сомневалась, что девушка будет пытаться достать это треклятое яблоко до тех пор, пока у нее не получится. Или пока ничего себе не сломает при падении, что более вероятно.
Впрочем, был еще и третий вариант развития событий: если леди Видал задохнется и скончается от смеха, испытание придется остановить.
— Хватит! — не выдержала Кейра, когда Зея упала в четвертый раз.
Мирта медленно повернула к ней голову, издевательски изогнула бровь.
— Пройти испытание — дело чести, — отчеканила она. — Шарлотта, что сегодня с твоей подругой? Встала не с той ноги?
Дочь Шустеров красноречиво развела руками в воздухе.
— Если тебе так жалко Зею, достань яблоко сама, — предложила Шусса.
Эта реплика была встречена смехом и аплодисментами.
— Кейра?.. — испуганно пробормотала сидящая на клумбе Зея.
Кейра встретилась взглядом с Миртой. В этот раз та не смеялась, но улыбалась довольно — предложение пришлось ей по вкусу.