Дуэлянт - стр. 13

Парень проверил дротик, раскрыв его на полную длину, потом сложил его обратно и засунул за пояс костюма. Зарядив ружье, убрал его в кобуру на бедре. Закончив проверку, боец пошел наперерез маршруту акрида. Судя по часам, отображаемым в верхнем правом углу, он должен пересечься с ним через пятнадцать минут.

Максим вышел на пустынную, поросшую травой улицу между двумя высокими и длинными ангарами, у одного из которых провалилась крыша. С одной стороны дорога была перекрыта ржавым остовом фуры, с другой – упиралась в стену завода, где сворачивала влево. Именно у этого поворота Максим и ожидал встретить акрида. Он встал спиной к грузовику и взял в руку дротик, одновременно пытаясь справиться с волнением. На какой-то момент им овладели страх и желание развернуться и уйти, но вышедший из-за угла акрид не дал набрать силу этим мыслям.

Инопланетянин встал, будто бы удивившись появлению вооруженного человека перед ним. Внимательно «посмотрел» на противника, чуть склонив голову, словно оценивая его. Максим рванулся с места и, пригнувшись, побежал по широкой дуге к акриду. Совсем рядом над его плечом с треском пролетели два ярких заряда из энергетической пушки, осветив пространство, словно вспышки молнии. Сделав еще пару шагов, Максим сделал кувырок вперед, в последний момент увернувшись в от третьего выстрела. Оказавшись слева, парень нанес акриду удар дротиком, но противник успел отдернуть руку, и острие лишь поцарапало его пушку. Акрид ударил огромным когтем, но Максим легко увернулся, пытаясь ударить врага дротиком сверху, но безуспешно.

Несколько секунд они кружили, стараясь нанести друг другу удары, но каждый раз те были либо блокированы, либо не достигали цели. Акрид сделал два выстрела подряд, от которых Максим еле увернулся, почувствовав жар от зарядов через защиту брони. Он рванулся вперед и ударил акрида плечом в грудь, отбросив того на пару метров. Резко сократил дистанцию и попытался пригвоздить инопланетную тварь к земле, но в последний момент враг откатился и резко встал на ноги. Максим нанес удар наотмашь снизу вверх, оставив на хитиновом нагруднике длинную глубокую полосу. Не давая противнику опомниться, человек нанес серию мощных ударов, заставив акрида уйти в глухую оборону. Увлекшись, он едва не пропустил момент, когда враг попытался произвести очередной выстрел. Резкая вспышка на миг ослепила Максима, но сработавшая автоматика защитного стекла вовремя затемнила изображение, не дав ослепнуть хозяину костюма.

Секундного замешательства хватило, чтобы акрид взял инициативу на себя. Теперь Максиму приходилось обороняться от быстрых ударов, отступая под их напором. Пинком в живот он отбросил соперника, чтобы выкроить небольшую передышку. Видимо, эти несколько секунд нужны были и его противнику. Они стояли друг напротив друга в ожидании.