Дуэль - стр. 2
Тропа привела их на поляну. Склонившийся над телом Роман Аркадьевич на что-то пристально смотрел и при виде Виктора устало вздохнул. Под внимательными глазами пролегли глубокие тени, даже посеребренные сединой усы, казалось, поникли.
Против воли Виктор почувствовал тревогу.
– Виктор Андреевич, рад вас видеть, – пробасил полковник. Виктор вежливо кивнул в ответ.
– Что здесь случилось?
– Несостоявшаяся дуэль. На рассвете караульные услышали выстрел, прибежали проверить и обнаружили убитого. Рядом с ними были еще несколько человек, один – как потом выяснилось, его оппонент на дуэли – стоял возле него на коленях, руки в крови. Также мои люди нашли два комплекта дуэльных пистолетов, из одного недавно стреляли.
С каждым словом Виктор хмурился все сильнее. Простая дуэль, и столько шума? Будь это так, Роман Аркадьевич справился бы своими силами или обратился в ближайший участок. Картина не складывалась, что-то было не так.
– А остальные люди, надо полагать, секунданты?
– Все верно. – Роман Аркадьевич перевел ясный взгляд на тело. – Проблема в том, что все участники дуэли – офицеры армии. Убитый и оппонент – поручики, один из секундантов – штабс-капитан, другой – гражданский, врач.
Один фрагмент головоломки встал на место с четким щелчком.
– Официально дуэли запрещены и наказываются по закону, – напомнил Виктор. Строцкий согласно качнул головой. – Однако в армии, насколько мне известно, на такие случаи предусмотрено свое наказание. Стало быть, поэтому вы решили выставить караул? Чтобы вести о дуэлях в армии не разошлись?
– Только отчасти. Вы ведь и сами знаете, что, какие бы ни были законы, дуэли все равно случаются. Серьезных наказаний за их проведение ни разу не последовало, поскольку участники дуэли практически всегда принадлежат к дворянству. Этот случай не исключение, но тот факт, что они – офицеры, все усложняет. Равно, как и убийство.
– Убийство на дуэли – не такая уж и редкость.
– Да, если это действительно дуэль.
Смерив Романа Аркадьевича пронзительным взглядом, Виктор аккуратно присел рядом с телом. Выходит, это не просто дуэль, а лишь ширма? Представление для полиции или для кого-то другого? Виктор обратил свой взор на убитого. Офицерский мундир пропитался росой и кровью, на лице застыла гримаса подлинного изумления. У правой руки, нетронутый, лежал пистолет.
– Я не вижу, куда попала пуля, – медленно проговорил Виктор, оглянувшись на полковника. Роман Аркадьевич хмуро сдвинул брови.
– В этом все и дело. Его застрелили в спину.
– Хотите сказать, дуэль была лишь предлогом для спланированного убийства?