Дубай. Волшебный сон, ставший явью - стр. 17
В самом Кувейте есть немало сторонников тесных связей с Османской империей как мусульманским государством, гораздо более близким по духу и традициям странам Залива, чем христианская Англия. В Кувейте едва не начинаются боевые столкновения между сторонниками и противниками тесных отношений с Константинополем… но и тут британцы снова всех опережают, пренебрегая международным правом: в Кувейт входят британские войска, и еще вчера официально независимая страна, сама того не желая, в одночасье становится протекторатом Великобритании.
Британия берет под свою опеку весь регион и обязуется защитить его жителей в случае нападения агрессора, к тому же декларирует «право на независимость» арабов, правда, выражается оно лишь в том, что у власти остаются правящие династии.
Но подобный подход вполне устраивает племена, привыкшие подчиняться своим и только своим правителям…
Английские шпионы и арабские боевики
Начинается Первая мировая война. Все великие сражения происходят вдали от Персидского залива, но борьба между сцепившимися насмерть европейскими странами отражается и на жизни Аравии: присутствие англичан становится еще более явным и навязчивым. Для начала, в 1914 г. они оккупируют порт Басра. Это не нравится арабам, но британцы спешат уверить правителей этих земель в том, что данный шаг предпринят исключительно в целях безопасности местного населения и обеспечения их независимости от турок, а как только война победоносно закончится, то в мирный договор победители внесут пункт о том, что все страны Аравийского полуострова вновь обретут суверенитет и независимость. В эти посулы шейхи, знающие цену британскому лицемерию, верят слабо, но все же предпочитают разыгрывать «английскую карту», однако и не забывают о том, что Турция – все еще мощное государство. Да и война пока идет без явного перевеса с чьей бы то ни было стороны.
Борьба за будущее устройство Аравийского полуострова идет в его центральных областях, в пустыне. Король Хиджаза Хусейн и эмир Ибн Сауд при военной поддержке англичан объединяют свои усилия, но при этом каждый ведет свою игру с сильным английским союзником и надеется после войны получить как можно больше власти и земель.
Значение полуострова для британской короны возросло особенно после того, как в 1869 г. был достроен Суэцкий канал, а затем Египет был оккупирован англичанами. В то время вся жизнь Островной империи зависела от поставок морским путем, поэтому Канал в безводной пустыне, благодаря которому суда не должны были теперь огибать Африку для того, чтобы попасть из Европы в Азию, отвечал национальным интересам Британии, а попросту был ей жизненно необходим. В этих же местах проходил и главный кабель Соединенного королевства, связавший метрополию с ее колониями в Азии, Австралии и Африке.