Друг или враг? - стр. 11
– А ты уже прыгал отсюда, Кумо? – спросил Тайо.
– Конечно, – невозмутимо ответил леопард.
– Я думал, кошки боятся воды, – заметил Ноэль.
Кумо что, решил над ними посмеяться? Ноэлю не верилось, что кто-то может спрыгнуть с такой высоты и остаться в живых – будь то дикая кошка или человек. Об этом даже страшно подумать! От такой высоты у Ноэля кружилась голова, и бездна приводила его в ужас.
– А что с уроком боевого искусства? – сменил он тему. – Когда начнём?
– Первый урок состоится здесь и сейчас, – ответил Кумо. – А потом мы будем встречаться два раза в неделю после школы. Следующую неделю Тайо пропустит занятия. Я буду учить тебя одного, Ноэль.
– А почему это? – удивился Ноэль.
Ответа не последовало. Леопард сидел неподвижно, будто не слышал вопроса. Тайо не мигая смотрел вниз, в глубину.
– Эй! – воскликнул Ноэль. – Кто-нибудь здесь поговорит со мной?
– Тайо проходит курс подводного плавания, – объяснил Кумо. – Следующую неделю он проведёт в море.
– Курс подводного плавания?! – Ноэль изумлённо уставился на своего друга. – Ты не рассказывал. Это же классно!
Тайо по-прежнему не оборачивался.
– С твоим классом, да? – продолжал расспрашивать Ноэль.
– Нет. – Тайо опустил глаза. – Это специальный проект. Только для людей.
– О чём это ты? – не понял Ноэль. Он решительным шагом подошёл к другу, взял его за плечо и развернул к себе. – Объясни!
Тайо криво улыбнулся:
– Я и сам толком ничего не знаю. Мне сообщили, что следующую неделю мы проведём на парусном судне и каждый день будем погружаться под воду.
– Спецпроект только для людей, – повторил Ноэль. – А я что, не человек?
– Ты – особый случай, – раздался глубокий голос Кумо. – Тайный совет решил, что ты участвовать в этом не будешь. Курс пройдёт в открытом море. Это слишком опасно, Ноэль.
– Что за ерунда! – Ноэль покачал головой. – Усильте охрану – и ничего не случится!
– В море ты беззащитен, – возразил Кумо. – На тебя могут напасть со всех сторон. С воздуха, из воды. Мы не сможем это контролировать.
Ноэль открыл рот, чтобы возразить, но снова закрыл. В его ушах раздался голос Уко.
«Я убью тебя, – услышал Ноэль его рёв. – Всё кончено».
Он провёл ладонями по влажным волосам.
– Уко – медведь, – возразил он. – Он не станет нападать на меня в море. Как он туда доберётся?
– Тот, кто ненавидит, всегда найдёт путь, – сказал Кумо. – У Уко есть сообщники.
Сообщники. Как те чайки, напавшие на Ноэля на корабле, доставившем его на Таинственные острова. Как дельфины, которые едва не опрокинули его лодку в нескольких сотнях метров от берега Главного острова.