Дромвил III. Башня из пепла - стр. 5

– Это ещё зачем?

– Чтобы она работала на два фронта. Ей предстоит помогать вам и одновременно бороться с нами.

Я тяжело вздохнул. На что я соглашаюсь? Мою Арианну будут разрывать со всех сторон, выявляя истинную мощь искусственного интеллекта. А я не просто не смогу ей помочь – я буду делать только хуже.

Меня не покидало ощущение, что я предаю Арианну. Но как верно заметил Директор – выбора нет. Я либо соглашаюсь, либо меня просто не выпустят из лимба.

Море за окном неспешно колыхалось. Мягкие волны накатывались на песчаный берег. Я вспомнил, как впервые появился здесь, как познакомился с Арианной и как мы гуляли с ней по этому берегу, держась за руки. Я влюбился в неё почти что сразу, как и она в меня.

А вот теперь я соглашаюсь сделать её подопытной крысой.

Но вариантов только два. И я ни за что не брошу Арианну. Что она будет чувствовать, если я просто не вернусь? Это будет гораздо хуже, чем согласиться на ультиматум Директора. Это и будет настоящее предательство.

Я повернулся обратно к зеркальному лицу, и в отражении увидел себя, принявшего трудное, но необходимое решение. Во взгляде появилась твёрдость, которой не было в начале разговора. Мне даже на секунду показалось, что Директор моргнул или опустил глаза, но ручаться, конечно, не мог.

– Ладно. Я согласен. Как вы собираетесь усложнить мне игру?

– Увидите.

– Вторжения топовых игроков я больше не потяну.

– Это будет слишком неравная борьба. Когда мои сотрудники отправляли к вам заведомо превосходящих противников, они рассчитывали быстро уничтожить вас. Мне не нужна лёгкая победа.

– А у них всё равно не получилось, – я не стал уточнять, что по большей части это было везение.

– Мне нужно понять, на что вы способны. Узнать ваш максимум.

– Мой или всё-таки Арианны?

– В этом, как вы метко выразились, испытании я буду рассматривать вас как единое целое.

Я кивнул. Пусть так.

– Что будет, если мы проиграем?

– Глупый вопрос. Что будет, если кто-то из игроков уничтожит ваше Сердце мира?

Действительно. Я ведь знаю, что в этом случае мой мир исчезнет вместе с Арианной, и в Дромвиле я стану Изгоем – игроком, закинутым в чужую реальность.

Я не стал отвечать, и только снова кивнул. Директор кивнул в ответ, будто прочитал мои мысли.

– То же самое случится, если мои специалисты смогут победить её программными методами.

– Хорошо, я… могу задать вопрос?

– Спрашивайте.

– Что случилось с Алексеем? Это сотрудник, который помог Арианне бежать.

Я не видел смысла скрывать. Ведь Лёху всё равно уволили, хоть и без ведома Директора. Но теперь-то он наверняка в курсе.