Древнеславянские приключения - стр. 13
Сверху донёсся довольный смех:
– Что, Бакула Силович, никак испугался?
Вода оглянулся на девицу, та тоже смеялась. Стараясь сохранять достоинство, он вставил меч в ножны:
– Чуть скамью из-за тебя не разрубил, шутник!
– Неужто тебя слово рукописное так всполошило?
Бакула заметил на стреле свиток. Погрозив дозорному кулаком, он понёс послание князю.
Рукописное слово действительно всполошило.
– Вот что, Бакула, – сказал князь, – бери лучших гридинов, пару вестовых голубей и поезжай в Родник. Узнай там, на месте, что за чудище появилось. Как узнаешь – посылай голубя.
– Дозволь, Вячеслав свет Володимирович, и я оставлю тебе вестового. – Вода протянул князю деревянную перекладину, на которой сидел большой сокол-сапсан. На голове птицы была укреплена кожаная шапочка, закрывающая глаза. – Чтобы кормить, глаза ему открывать не нужно, а когда понадобится, сними с него колпак и легонько подтолкни в нужную сторону – он меня найдёт.
– Знатная птица. Почему у меня такой нет?
– Дак, батюшко, как же ей быть-то? Тут ведь кто её воспитывает, к тому она и летит.
– Ладно, займёмся этим, когда вернётесь. А сейчас берите каждый двух лошадей и в добрый путь!
Гридины уже выводили коней, когда Бакула хлопнул по плечу одного из них:
– Чурило, возьмите с собой щенков, пора им в деле побывать.
Вечер
Темнело. Дракон собирал сухие ветки для костра, а Алёнка – грибы и ягоды.
– Ой! Что ты делаешь! Не нужно таскать такие деревья – чтобы поджарить грибы, хватит и маленьких веточек! А ночью мне в твоём укрытии и так тепло.
Она развязала поясок, и Дракон пыхнул огнём на костёр.
– А который сейчас год? – спросил он.
– Как это «который»?
– Ну, какой по счёту?
Девочка задумалась.
– Одиннадцать зим прошло, как я родилась. Пять раз по десять, и ещё пять – с тех пор как был последний набег…
– А сколько лет прошло от Рождества Христова?
– От чего?
Теперь задумался зверь:
– Ну да, мог бы сам догадаться, религия у вас другая – все эти Триглавы, Перуны… А огнестрельное оружие есть? С чем у вас охотятся?
– Обычно охотник берёт с собой тул – это такая кожаная сума с луком и стрелами, сулицу – метательное копьё. Ещё бывают такие длинные копья – скепы. А я слышала, что дорога, по которой мы идём, проходит через скалы, которые тоже так называются – Скепы. Ещё всякие ловушки бывают. – Алёнка зевнула.
– Ладно, ложись спать – поздно уже.
Устроились так же, как в первую ночь. Дракон почему-то совсем не спал, зато бдительно охранял спокойный сон девочки, бесшумно отгоняя даже жуков и муравьёв.
Добрыня спал, сидя на земле и прислонившись спиной к дереву. Если бы он знал, что почти догнал девочку и Дракона! Но днём ему часто приходилось соскакивать с коня в поисках следов: широкие лапы зверя почти не проминали землю. Когда глаза перестали что-либо различать в темноте, пришлось остановиться. Юноша думал, что намного отстал от врага. Разве мог он предположить, что чудище вместо того, чтобы быстро утащить добычу в логово, будет гулять с ней по лесу, весело болтая о том о сём?