Драконы не носят перья - стр. 10
- С ума сошел? – перебил я его, вскакивая со стола. – За каким лешим мне ехать к варварам?
- Не перебивай, - повысил голос Шаард. – У нас с Асдаром теперь мир, и тебе ничто не угрожает. Кроме того, тебе ничего особенного не нужно делать: достаточно и того, что к ним приедет наш принц – это сам по себе жест доброй воли. Просто поживи там… ну, скажем, пару недель.
- Но зачем? – я потряс его за плечи: уж с братом-то можно говорить, не скрывая эмоций. – Что за бредовые идеи?
- Погоди возмущаться, - он отстранил меня и снова устало потер лоб. – Ты ведь ничего не знаешь об асдарцах, верно? Ты у нас мальчик свободный, учебой не загруженный. А между тем у них с твоим любимым делом все легко и просто: бери любую девушку, которая тебе понравится и которой понравишься ты, и делай с ней, что угодно. Никто тебе и слова не скажет и ничего взамен не потребует. Хоть десяток набери, хоть сотню.
- Что, даже одновременно? – фыркнул я, переходя на более спокойный тон.
- Если сможешь, - кивнул брат.
Я задумался.
- А как же они тогда семьи строят? Как детей воспитывают? – спросил я.
- Да нет у них семей, - пожал плечами Шаард. – Есть женские и мужские общины. Днем они друг с другом не общаются, и только по ночам встречаются на особых сборищах. Мужчины работают и регулярно платят государству большой налог: больше половины заработанного. Женщины тоже работают – но только те, у которых нет детей. А те, что с детьми, получают от государства деньги: чем больше детей, тем больше денег. Вот такая система. Так что девицы там в девичестве не задерживаются: кому охота вкалывать наравне с мужчинами? Едва совершеннолетия достигают, сразу брюхатеют и ходят, вполне довольные жизнью.
- Хм. Интересно, - признал я.
- Ну так что: поедешь? – прищурился брат.
- Ты еще спрашиваешь! – фыркнул я.
Обожаю своего брата!
2. Глава 2. День и ночь
Граница Асдара пролегала совсем близко к столице Крагии, но так уж получилось, что вражда меж нашими странами длилась более сотни лет, все никак не становясь настоящей войной, и границу никто без особой надобности не пересекал ни с той, ни с другой стороны. Тем более, что она проходила по горному хребту, через который вела только одна дорога – узкая и извилистая.
Но в последние десять лет отношения между странами значительно улучшились. Даже был подписан мирный договор. И если раньше вдоль дороги меж нашими столицами повсюду были военные посты, то теперь лишнюю охрану сняли, и поездка показалась мне самым обычным путешествием по торговому тракту.
Я никогда прежде не был за границей, и потому разница показалась мне весьма существенной. После цивилизованной Крагии с ее садами, витиеватыми украшениями кованых оградок, трехэтажными особняками и чистенькими улицами Асдар казался поселением диких горцев: каменные дома были огромными, но грубыми и мрачными, повсюду гуляли чудовищных размеров псы в ошейниках с шипами, а улицы отчего-то были кривыми – наверное, города здесь строились как попало, и никто даже не пытался выровнять горный рельеф. Некоторые дома и вовсе частично уходили вглубь гор, переходя, по всей видимости, в пещеры.