Драконова воля. Книга вторая - стр. 35

Эньор, стоящий рядом, пнул меня в плечо.

— Глаза в пол! — прошипел он.

Я опустила взгляд и прислушалась. Императору сообщили обо мне; в сплетении голосов я услышала голос Блейна. Скверно, что этот поганец здесь… Примчался сразу, как услышал о наследнике!

Разговор стих, и раздался скрипучий голос императора:

— Кто назвал себя наследником Брадо Гелла?

— Говори, — сквозь зубы проговорил эньор рядом с нами.

— Я, ваше императорское величество, — звонко, отчетливо женским голосом сказала я.

— Сколько тебе лет, юноша? — прохрипел заинтересованный император.

— Двадцать пять. И я не юноша. Меня зовут Валерия Мео, и я дочь Брадо Гелла.

Молчание было долгим.

— Женщина? — наконец, проговорил император.

— Да, ваше императорское величество.

— Женщина… — повторил император растерянно. — Женщине положено носить платья.

«Какое тебе дело, что я ношу, пень ты трухлявый?» — раздраженно подумала я, но вслух произнесла:

— Да, ваше императорское величество. Мне пришлось надеть мужскую одежду, чтобы не вызывать подозрений и в безопасности добраться до столицы. Времена нынче очень опасные, чистокровники не дремлют.

— Это так, — кивнул император. — Ты назвала себя дочерью Брадо Гелла, одного из лучших пладов империи, которого мы лишились. Чем ты докажешь свои слова?

— Мои слова готовы подтвердить шестеро гарантов, пятеро из которых – знатные плады Тоглуаны, а также ллара Эула.

— Где же они? Почему ты явилась одна?

— Сам Брадо Гелл посоветовал поступить так, чтобы мне не грозила опасность. Он взял с меня обещание, что инкогнито я раскрою только перед вашим светлым ликом, о ваше императорское высочество.

— Кто твои гаранты?

Я назвала имена, и император за ними отправил. Больше всего меня волновала не реакция возвеличенного старикана в мантии, а Блейна. Если он влезет сейчас, все усложнится… Но он не влезал. Видимо ждет, что будет дальше.

Император велел охране снять с меня шапку и подвести поближе. Так как я была загримирована под парня, а волосы собрала хитрым способом, он долго ко мне приглядывался, затем обратился к придворным:

— Ничего общего с Геллом. Как думаете?

— Если хотите знать мое мнение, — тут же встрял злобный эньор, стоящий рядом со мной, — то это просто мужеподобная вертихвостка с юга, которая надеется получить немного золота.

— Вы правы, эньор, я с юга, — сказала я. — Моя мать – Вева Вириати, а мой отец – Брадо Гелл. Много лет назад они состояли в связи, подтвердить которую могут и мои родичи Вириати, и мои гаранты. О том, что я дочь Брадо Гелла, я узнала совсем недавно; меня нашли его люди и доставили к нему в Тоглуану. Так как мой дар огня очень слаб, и доказать родство по линии огня сложно, Гелл долгое время проверял меня. Все это время я жила в его замке под именем Валерии Брумы.