Драконий отбор - стр. 13

Развернулся и ушел.

Но Гелла этого не увидела, она уже скрылась за воротами.

***

А Дункан оттуда направился прямо к королеве-матери.

Нехорошие чувства теснились в груди дракона. Хотелось реветь, залить тут все пламенем! Он думал, что пришло его время. Сменил отца, потому что тот был стар, а он молод и силен. Сейчас у короля было чувство, что у него вырвали законную победу, а в глубине души саднило болью.

Кто бы это ни был, он за это ответит.

Дворец был велик, но не настолько, чтобы дорога заняла много времени. К тому же король сейчас был зол. Он шел стремительно, и вдруг перед ним неожиданно возникла распорядительница-айлида. Засеменила на расстоянии, склонившись перед ним чуть ли не до земли:

- Государь, дело особой важности.

Ах особой важности? Дункан остановился.

- Говори.

- Государь, я хотела раньше, прости меня, прикажи казнить...

- За что тебя казнить? - с обманчивой мягкостью в голосе спросил король.

- Государь... - женщина быстро зыркнула ему в глаза и тут же согнулась снова. - Я должна была раньше предупредить. Леди Гелла...

- ЧТО? Леди Гелла? - король шагнул к ней ближе.

- Ах, государь... Я не знаю, как сказать.

Адово пламя взревело в груди, но король умел, когда хотел, скрывать свою ярость.

- А ты говори прямо, - Дункан благосклонно кивнул.

- Леди Гелла молода, строптива, она не признает правил. Принцесса выходит без сопровождения, наедине с демоном...

Гнев все-таки прорвался. Секунда, и он уже держал женщину на весу, сдавливая рукой горло. Но король все еще прекрасно владел собой. Вокруг был разлит полог безмолвия, а он спокойно спросил:

- Скажи, кто тебя надоумил? Или ты сама это придумала?

- Государь?.. Я?.. - паника метнулась в глазах.

Дункан чувствовал, что тут много намешано, но облить грязью Геллу ее точно кто-то надоумил. Он не стал допытываться, все равно это выяснится. Его интересовало другое. Куда более важное. Он посильнее сдавил ее горло и проговорил:

- Женщина, ты хочешь жить?

- Да... - еле просипела она. - Да...

- Сохранить свое место? - продолжал король, не ослабляя хватку. - Хочешь, чтобы не тронули семью твоего брата, твоих родителей?

- Государь, пощади... Я все сделаю... - затряслась та.

- Узнай, кто отравил моего отца.

Вот сейчас в ее глазах был настоящий животный ужас.

- И запомни. Одно лишнее слово, и вся твоя семья будет уничтожена, - проговорил Дункан и убрал руку с ее горла. - А что до леди Геллы, следи, чтобы у принцессы ни в чем не было недостатка. И выдели ей достаточно слуг, чтобы она нигде не появлялась без сопровождения.

Айлида склонилась перед ним: