Драконий фрукт - стр. 7
И ведь нашли же дурацкую причину!
Юная дочь герцога “купалась” в ненависти отца, потому что не оправдала его ожиданий. В отличие от брата Альма оказалась лишена магии, что легло несмываемым пятном на древний род. Придурковатый эрцгерцог так дорожил своей репутацией, что не смог простить своей дочери такой мелочи, ведь в остальном Альма была практически идеальна: внешность, манеры и врожденный ум могли очаровать кого угодно, но… без магии на рынке невест такая девушка теряла все свои преимущества.
Именно из-за этой, по мне незначительной причины – мы же живём на Земле без магии – Альма только и видела от отца упрёки, тычки и побои. Стала искусной в вышивке, а магия так и не дала о себе знать? Получи тростью. Овладела ещё одним языком, но очередной осмотр магом дал ясно понять: колдовать никогда не будешь? Неделю сиди в комнате!
Бедная девушка до самого совершеннолетия, которое тут наступало в двадцать два года, стремилась во всём стать лучшей, но только и видела ненависть отца. Ему уже, между прочим, было почти шестьдесят, при том, что герцог выглядел с натяжкой на сорок – благодаря магии люди здесь жили в среднем сто лет. Скотское отношение хозяина поместья к единственной дочери сказалось и на слугах: они почему-то решили, что тоже могут шпынять юную аристократку.
Пусть я старше прежней Альмы всего на четыре года, но она казалась мне сущим ребёнком: слишком добрая и светлая для токсичной атмосферы поместья. Потому несчастная девушка превратилась в затравленное существо не способное дать отпор. Зато я сделала это за неё.
– Вы не посмеете без моего согласия выдать меня замуж, – шипела я змеей на своего отца. Его рабочий кабинет больше походил на поле боя: повсюду валялись книги, подсвечники и свитки в инкрустированных колбах, одно кресло лежало кверху ножками, а в окне появилась незапланированная форточка.
– Мне плевать на твоё согласие! – ревел отец года, размахивая тростью. НО! Он уже даже не пытался меня ударить. Мы стояли друг напротив друга в паре шагов, в моих руках притаился увесистый атлас, и отец не рисковал схлопотать им. – Я заставлю тебя выйти замуж за того, кого посчитаю нужным!
– Ну, попробуйте, – на моих губах заиграла злая усмешка, и я решительно пообещала, – и тогда я расцарапаю себе лицо так, что никакие целители не помогут, и вы не сможете меня продать! Все ваши “вложения” улетят в трубу!
Отец скрежетал зубами, ругался как портовый грузчик, но мне ничего не делал: не смотря на изъян, слишком уж ценна дочь эрцгерцога, тем более, когда достигла брачного возраста. Наши скандалы стали настолько обыденными, что стража не появлялась до тех пор, пока отец сам их не звал. И дело было не в приказе этого ненормального.