Дракон по соседству - стр. 25

- Вкусно? – вывела меня из неприятных воспоминаний Рани.

Я с изумлением обнаружила, что съела всю похлебку. Внутри тарелки обнажился красивый узор из красноперых рыбок. Они слегка качнулись, и я моргнула. Рисунок остался на месте.

- Кушай пирог, - женщина подвинула ко мне блюдо. – Ты все еще выглядишь голодной.

- Это ваше место? – догадалась я.

- Все так, - кивнула хозяйка закусочной.

***

Я не решалась расспрашивать ее обо всем, боясь показывать незнание очевидных для нелюдей вещей. Рани это не особенно беспокоило. Она налила себе кофе, а мне заварила ароматный чай с травами. Без труда я уловила запах мяты и малины.

- Держи, - женщина протянула мне кружку. – Горячий. Очень хорошо помогает при усталости.

- Не хватает только можжевеловых ягод, - мечтательно протянула я.

- Думаешь?

- Точно-точно, - уверила с готовностью. – Я умею составлять чайные сборы.

- Даже так, - с улыбкой протянула хозяйка заведения. – И кто учил?

Я немного смутилась и пожала плечами.

- Кое-что у бабушки подсмотрела, а остальное сама подбирала.

- Ясно, - понятливо кивнула женщина. – Значит, можжевельник.

- Только ягоды надо сушить на просоленной бумаге, - добавила я торопливо.

- Почему?

- Так лучше.

Как объяснить, что я знала такие вещи. Просто понимала и все тут.

- Надо же, - себе под нос пробормотала женщина и посмотрела на часы. –Ратуша уже закрыта. Старосты наверняка по домам разошлись. Потому, давай-ка я тебя на постой определю.

- Куда? – насторожилась я.

- Тут неподалеку небольшая гостиница. Комнаты уютные и чистые.

- Ну…

- Платить ничего не нужно, - рассеяла мои сомнения Рани. – Ты ведь не приезжая, а считай своя. И ужин за мой счет.

- У меня есть деньги.

- А у меня совесть. И обирать внучку Аны я не стану. И другие не посмеют.

- Вы знали мою бабушку? – тут же всполошилась я.

- Она жила тут недолго. Но сделала много хорошего для города, и каждого из нас, - с грустной улыбкой сообщила Рани.

- Она никогда не рассказывала о том, что тут жила.

- Зато нас она предупредила, что ее потомки могут приехать сюда в поисках нового дома.

Я ничего не ответила. Допила чай, поставила кружку на стол и посмотрела в окно. Снаружи сгустились сумерки. То тут то там загорались огни фонарей. Мимо прокатилась пузатая маленькая машинка.

- Тебе здесь будет хорошо, - произнесла женщина с благодушной улыбкой.

Музыкальный аппарат пискнул, останавливая пластинку, и в этот момент Рани перестала походить на человека. Я заставила себя не вздрогнуть, когда рассмотрела ее звериные глаза.

- Ты будешь среди своих.

- Тут все… свои? – уточнила я с замирающим сердцем.