Дракон не спит никогда - стр. 25
Только у женщины-солдата хватило дерзости ответить:
– Что мы такого сделали, сэр?
Военконсул озадаченно посмотрел на нее, а затем сказал:
– А, понял. Вы ошиблись, это не наказание. Я собираюсь использовать вас против того, кто послал крекелена, чтобы отвлечь наше внимание.
– Его кто-то послал, сэр?
– Так говорят Богоравные. Изначально крекелены были коллективными тварями, телепатически связанными между собой. Изолированный от сородичей индивид превращается в полного идиота, которого можно запрограммировать, как робота. Наш крекелен был запрограммирован на то, чтобы попасться.
– А это не слишком прямолинейно?
– Только глупец мог бы рассчитывать, что мы ничего не заподозрим. Кто-то ждет нашей реакции. Возможно, ждет, что мы пойдем по следу. Но у нас есть преимущество. Случай привел нас сюда как раз в тот момент, когда это произошло. В результате мы выиграли два с половиной месяца – это минимальный срок, за который мог бы вернуться сторожевой корабль, получивший вызов. Коммандер Хагет, давайте изучим рапорт Р-Р-команды и попробуем найти там оправдание для ваших бурных эмоций.
Магнахс, Оттен и Тиммербах угрюмо покосились на третьего вахтмастера.
– Прошу прощения, сэр, – сказал Хагет.
– Задержание было оправданным и своевременным. Вы избавили меня от необходимости самому это сделать.
– Там не обнаружилось ничего вещественного, сэр. Просто я чувствовал убежденность: что-то не так.
– Интуиция?
– Дело скорее в том, что я не смог провести допрос метанодышащего. Как только я попытался это сделать, сразу почувствовал такое отвращение, что выбежал вон.
– Но все же вернулись.
– И опять убежал.
– И опять вернулись. Но не хочу спорить о стандартах, которые вы сами для себя установили. А что со вторым?
– Этот меня больше беспокоит. Метанодышащий просто омерзителен. А со вторым все вроде бы в порядке. Но я так и не решился ни о чем его спросить.
Военконсул обернулся к Тиммербаху:
– Ваши люди испытывали что-нибудь похожее?
– Да, сэр. Я даже запретил пассажирам ходить по палубе Б. Они не могли оставаться рядом с метанодышащим.
– А второй?
– С ним не возникало никаких проблем. Он ни с кем не общался. Просто хотел увидеть миры, которые мы посещали.
– Ага. Коммандер Хагет, откуда они появились? У метанодышащего есть оформленные на коммерческой основе временные документы курьера. Второй имеет дипломатический паспорт одного из Договорных миров.
– «Гемина» ничего не знает о метанодышащем, сэр. Известно только, что существует закрытый договор с родным миром второго пассажира, известного на путешественниках под именем Искатель Потерянных Детей.