Дракон должен умереть. Книга III - стр. 16
Седой горец недоверчиво посмотрел на улыбающегося Генри. С момента их приезда в Риверейн он еще не разу не видел лорда Теннесси в таком хорошем настроении.
– Ваша светлость, – склонил голову Хадсон, но Генри уже снова повернулся к мальчику.
– Теперь, когда ты научился стрелять из лука, – сказал он уже серьезно, без тени улыбки, – дай мне слово, что ты сейчас же спустишься со стен и больше на них не поднимешься – хотя бы ближайшие несколько лет.
Мальчик снова смотрел на Генри своими огромными глазами. Тот предпочел решить, что это было согласие, кивнул Хадсону и Ойстеру и пошел обратно – но почти сразу услышал сзади шаги.
– Ваша светлость!
Генри обернулся. Мальчик догнал его.
– Разрешите мне остаться с вами.
– Нет.
– Я не буду стрелять. Я не буду сражаться. Просто разрешите мне остаться.
– Не хочешь возвращаться домой? – догадался Генри.
Мальчик только кивнул.
– Старший брат засмеет?
– Сестра, – мрачно поправил мальчик. – Она говорит, что все мужчины готовятся защищать город, и только я один дома сижу.
Генри мысленно выругался, но вслух только сухо заметил:
– Почему бы ей самой тогда не пойти на стены? Раз она такая решительная?
– Так она уже тут, – удивленно ответил мальчик.
– В смысле тут?
– Я вместе с ней пошел в королевские стрелки.
– Она же девушка. Как они ее взяли?
– Она переоделась мальчиком. И волосы состригла.
– Ничего себе у тебя сестра.
– Да уж, – совсем мрачно пробормотал мальчик, глядя себе под ноги.
Генри слегка усмехнулся:
– Ну хорошо. Раз у тебя в семье все такие бойкие – оставайся, – мальчик вскинул на него глаза, большие и блестящие. – Как тебя зовут?
– Джо.
На этот раз Генри посмотрел на мальчика широко раскрытыми глазами.
– Как? – медленно переспросил он, пытаясь вспомнить, как вдохнуть.
– Джо, – немного удивленно ответил мальчик. – То есть мое имя Джоэл, но все зовут меня Джо…
– Я буду звать тебя Джоэл, – наконец с трудом сказал Генри, делая глубокий вдох, и затем добавил, уже спокойнее: – Ты достаточно взрослый, чтобы называть тебя полным именем.
Джоэл следовал за Генри повсюду, вполне заменяя собой тень, отсутствующую ввиду пасмурной погоды. Победа над сестрой явно была одержана – во время обхода стены он заметил паренька с очень нежной внешностью, пристально следящего за ними, и краем глаза успел увидеть Джоэла, исполненного такого чувства собственного превосходства, что было совершенно непонятно, как он еще не лопнул.
А на следующий день имперцы появились под стенами города, и всем стало не до шуток. Несколько раз Генри сурово отсылал Джоэла прочь – но мальчик лишь мотал головой, не спуская своих огромных глаз с происходящего вокруг. Наконец Генри махнул на него рукой – в конце концов, у него и без того хватало забот.