Дороже клятвы - стр. 91
– Ты кто такой? – хрипло спросил разбойник. – Иди своей дорогой и не мешай честным людям!
– Честным? – усмехнулся Дерек. Он находился в окружении своих людей: Брана и двух наемников, один из которых держал в руках лук с натянутой тетивой, из которого и был убит главарь. Чуть поодаль на коне восседал Пол с Мэгги за спиной. Я испытала огромное облегчение, поняв, что моя служанка жива.
– Девчонка сама пошла с нами! – выпалил Роб. Он со своими товарищами начал отступать к лошадям и оружию, в спешке брошенному в стороне в предвкушении скорой забавы с напуганной и бессильной пленницей. Разбойник тянул меня за собой, прикрываясь как щитом, отходя шаг за шагом, боясь повернуться к Дереку спиной.
– Неправда! – выкрикнула Мэгги за спиной Пола. Метнув на нее быстрый взгляд, я отметила, что служанка выглядела неважно: бледная, с темными кругами вокруг глаз, с рассеченным виском, из которого тоненькой струйкой сочилась кровь. Должно быть, ей не оказали никакой помощи, наскоро приведя в чувство.
– Отпусти девчонку, – повторил Дерек, – и умрешь легкой смертью.
– Черта с два! – процедил Роб сквозь зубы, продолжая отступать и тянуть меня за собой. – Только дернись, и я перережу ей глотку!
– Если с ее головы упадет хоть волос, клянусь, привяжу твои руки и ноги к лошадям и пущу их вскачь в разные стороны!
Разбойник шумно сглотнул слюну, потрясенный угрозой предстоящей казни.
– Пошел ты! – выдохнул он, решив не сдаваться. – Кто ты такой вообще?!
– Кто я такой? – оскалился Дерек. Спешившись, он, продолжая поигрывать мечом, начал приближаться. Наемники последовали его примеру. – Я – победитель сражений при Колчестере, при Эксетере, при Ипсвиче, при Олдкасле... Я тот, кто помог принцу Эдварду взойти на трон. Мне продолжать?
– Дьявол... это Черный Дьявол... – послышался растерянный шепот разбойников. – Нам конец...
– Отпусти девчонку, – снова повторил Дерек, перебрасывая меч из одной руки в другую, наступая на бандитов. – И твоя смерть будет быстрой.
– Заткнулись все! – рявкнул Роб, беспокойно озираясь по сторонам. Наемники не теряли времени даром. Со всех сторон затрещали кусты и ветви деревьев, это рыцари постепенно брали разбойников в кольцо. Очень скоро путь к отступлению был отрезан, и бандиты прижались друг к другу вплотную спиной к спине. – Кто тебе эта оборванка?! – воскликнул удерживающий меня разбойник.
– Перед тобой леди Десмонд, – ответил Пол вместо Дерека, – вы покушались на жизнь и честь благородной дамы!
– Леди Десмонд? – ощерился Роб. – Я не идиот! Я знаю, что новый король лишил эту семью титула! Так что, никакая она не благородная дама!