Дорогой Леонид Ильич. «Большая Искра» - стр. 37
– Хорошо, мы рассмотрит Ваше ходатайство.
Сталин прошёлся по ковровой дорожке, пожёвывая мундштук трубки и вполголоса матерясь по-грузински.
– Задали Вы, товарищ Берия, задачку Верховному Главнокомандующему. Да, задачку. Что теперь с этим товарищу Сталину делать. Как товарищ Сталин советским людям объявит, что командующий фронтом – предатель, что член Политбюро партии и нарком – предатель, что заместитель председателя Президиума Верховного Совета – предатель? Что люди скажут? Что красноармейцы скажут? Как красноармейцы после этого смогут доверять своим командирам?
– Думаю, товарищ Сталин, люди поймут. А красноармейцы настоящего авторитетного командира никогда в предательстве не заподозрят.
– Спасибо, Лаврентий, что-то я разволновался. Действительно люди поймут. Ты главное всё тщательно проверь, всё задокументируй, чтобы ни у кого и капли сомнения не было. И сделай так что б эти наши сотрудники, что так лихо английские секреты добывают, там под подозрение не попали. Всё, давай сейчас съезди в Генштаб, обсуди с Василевским ситуацию с Северо-западным фронтом и «Большой Искрой». Вечером, к 22—00 жду вас обоих с докладом по этим вопросам.
16 января 1943 год. Турецкая Республика, г. Стамбул.
На вокзал Сиркеджи прибывал поезд из Рейха. Рейхсбанн расщедрился и сформировал состав из вагонов знаменитого «Восточного экспресса»67. Поезд привёз несколько сотен немецких офицеров-инструкторов-советников, которые должны были обучить турок эксплуатировать передаваемую в турецкую армию технику, воевать на ней, а если понадобится, то и командовать турецкими подразделениями и частями.