Дороги в темноте - стр. 74
Я думала об этом непрерывно, не замечая даже, что мы вернулись к той самой деревне и едем по ее улицам. Очнулась я только тогда, когда мы покинули деревню и направились к кривобокому приземистому замку, окруженному неуклюже сложенной стеной. Все здесь казалось невысоким, невзрачным, но крепким как крестьянский мужичок. За стеной оказался крохотный дворик, здесь все начали спешиваться и шумно расходиться, громыхали подковы по камням, голоса эхом разлетались во все стороны. Меня же подхватили под руки и поволокли внутрь, плащ при этом распахнулся на радость окружающим. Я попыталась его придержать, но покрытые волдырями руки слишком болезненно отзывались на каждое прикосновение. Полагаю, именно по этой причине я предстала перед кнежином с мордой злой и перекошенной, впрочем, от него симпатии я тоже не встретила. Хотя кто его знает? Может он ко всем относится без особой радости. Меня, наконец, отпустили. Кнежин, сидящий на невысоком шатком троне, прищурившись, осмотрел меня с головы до ног. Полагаю, я представляла из себя то еще зрелище – голая, грязная, кое-как прикрытая плащом слишком длинным для меня.
– И кто же ты такая? – Недовольно процедил сквозь зубы кнежин. Что ж, на любезность тут рассчитывать не приходится, не слишком удачный мир мне достался в этот раз. Поднатужившись, я собрала свои мозги в кулачок и заговорила медленно, стараясь быть вежливой:
– Меня зовут Арония (ну не помню я кем назвалась в прошлый раз, пусть будет хоть так), я попала в эти земли случайно. И я очень благодарна вам за … эээ … помощь.
Тут у меня мелькнула смутная мысль, что я слишком долго уже нахожусь в этом мире. Когда же я вернусь обратно, на свою скучную и в общем-то безопасную Землю?
Кнежин немного поворочался и снова заговорил, тяжело роняя каждое слово:
– Значит так. Одежду я тебе дам. Дам еду. Руки, – он кивнул головой в сторону моих обожженных ладоней, – подлечим. За все это ты отправишься в алтарный дом, в Орден, и приведешь обратно мою дочь.
Радость моя тут же угасла. Я-то думала он очень добрый человек. А этому дяде просто нянька нужна, что ли?
– В смысле – приведу? А что, больше некому? – С недоумением спросила я. Кнежин вдруг неприятно улыбнулся.
– Мужчинам туда входить нельзя. Да они и не пойдут – рисковать своими людьми я не собираюсь. Что касается женщин … Видишь ли, тебя просто не жалко.
Вот приплыли-приехали, какие тут все расчетливые рехнуться просто можно. Меня не жалко. Мда, не принцесса я и не прекрасная воительница. Так, расходный материал.
– А если не смогу? Или не выйду обратно? – Осторожно спросила я.