Дорога на Стамбул. Часть 2 - стр. 14

Он старался не смотреть на седло и уздечку, что осиротели со смертью коня – боялся разрыдаться. Но у него вошло в привычку: сесть где –нибудь поджав калачом ноги, чтобы они отдыхали, закрыть глаза и, покачиваясь из стороны в сторону, тянуть длинную казачью песню, в ритме идущего коня, и тогда Осипу казалось что Васька жив и они опять вместе. Движутся мерной хлынцой или шагом не здесь, среди горных теснин по каменистым дорогам, а там дома , в степи, по ее белесоватым ковыльным полынным просторам, где задавая тон песни, будто колесная лира, постоянно и ровно гудит ветер. Так он мог сидеть часами, ничего не видя и не слыша вокруг, словно и телесно уносился туда к меловым холмам и колючим травам Верхнего Дона.

Болгары обходили его, стараясь не помешать, считая, что казак так молится и толкуя между собою,что так очень похоже молились и турки. Удивляясь, как это православные казаки могут так походить на своих врагов.

Но самое главное Осип не забывал. Он неторопливо обошел окрестности села, в сопровождении ребятишек на ослике проехал до горы, до оврага и через несколько дней знал окрестности как собственную ладонь.

Большое село, в которое он попал, как пробка затыкало собою вход в ущелье, через которое шла дорога на горные перевалы. Осип приехал с восточной равнинной стороны, откуда шла дорога на Плевну, западная окраина села упиралась в горы, что теснились по сторонам узкой дороги, и другого подхода к селу с горной, турецкой стороны не было. Цепким глазом разведчика Осип наметил несколько прекрасных позиций, где небольшое число защитников села могло, если не остановить противника, то хотя бы задержать его пока жители успеют разбежаться, спрятаться или дождаться пришедшей со стороны Плевны, от русских позиций, помощи.

Преодолевая смущение, он поговорил с офицерами, лежащими в соседних домах у болгар и с теми, что уже ходили и собирались на площади в ожидании почты, и все сошлись на том, что нужно подсказать болгарам насчет организации ландмилиции. Но когда он сказал об этом Петко – оказалось, что милиция в селе уже есть. В ней состояло человек двадцать парней и мужиков, вооруженных старыми турецкими ружьями и кинжалами. Они с готовностью выстроились на площади, когда Осип сообщил болгарам, что из полка привезли трофейное турецкое оружие.

Принаряженные: в постолах и чистых онучах, белых рубахах, подпоясанных широкими красными поясами, они были очень торжественны. И уже нашелся сразу какой-то пехотный унтер, который начал их строить и обучать ружейным артикулам. Болгары старательно топтали пыль новыми постолами и пытались показывать разгокалиберными турецкими ружьями штыковые приемы.