Дорога короля - стр. 46
Шантен даже слова-то такого не подобрал бы. Как будто ему небо на голову упало. А ведь воин не из последних, что с ним должны такого сделать, чтобы его так переклинило?
Шантену оставалось лишь пришпорить коня. Доедет – узнает.
Не тут-то было.
Словно две серых молнии, метнулись две здоровущих собаки, загородили дорогу, ощетинились… Вирманские псы?
Откуда?
– Ляля, Нанук! Назад! Свой!
Команду отдала девчонка лет десяти, сидящая в телеге. Собаки прижали уши, рыкнули для порядка, но пропустили.
Одного Шантена.
В телеге…
Граф не мог ошибиться. Он отлично знал в лицо ее величество. И это была она. Но в каком виде!
Завернутая в какое-то тряпье, с двумя детьми рядом, и третьим у груди, с нянькой, которую Шантен тоже знал в лицо…
Вся осунувшаяся, с красными пятнами на запавших щеках, едва живая…
Живая!
Это – главное.
– Ваше величество!
Милия медленно открыла глаза, и по щекам ее сбежали две слезинки.
– Граф… мы добрались. Лиля обещала…
Лиля?
Лилиан Иртон…
Она не лгала.
– Ваше величество, вы в безопасности. Клянусь честью…
Милия едва шевелила губами.
– Лиля все рассказала?
– О короле, о вашем бегстве, родах…
– Да. Мой младший сын – его высочество Гардвейг.
Граф прикусил губу.
Кажется, он должен этой странной графине. Ладно, подумаем, сочтемся.
– Ваше величество, лежите и ни о чем не беспокойтесь. Я улажу все ваши проблемы.
Милия закрыла глаза и кажется, потеряла сознание. Берта посмотрела на графа так, что Шантен подъехал вплотную и протянул женщине руку. Явно посекретничать хочет.
Хоть и старуха, а на коня Берта перебралась быстро.
– Графиня все рассказала? Распорядилась?
– Да. Я слугам приказал – послушаются.
– Слава Альдонаю.
– Берта, что там было?
– Графиня не рассказала?
– Да я сюда, как во сне ехал! Думаешь, легко в такое поверить?
Берта только вздохнула.
И принялась рассказывать то, что совпадало с рассказом Лилиан Иртон. Разве что подробнее. И что случилось с королем, она тоже не видела. Но графиню хвалила через каждое слово.
Граф молча слушал и проникался. А ведь и верно – спасла.
С него причитается?
Да тут со всего Уэльстера причитается, не расплатимся!
***
В Летнем дворце графа ждал сюрприз.
Письмо. Запечатанное лично его величества печатью, в котором предписывалось графу оставаться на месте и не верить никаким глупым слухам. Гардвейг-де приедет и лично разберется.
Граф сохранил письмо и отправился в королевские покои. Туда уже со всем почтением перенесли на носилках королеву, и сейчас Лилиан Иртон ловко раздевала ее, орудуя ножницами и попросту срезая то, что осталось от некогда роскошного платья.
Милия не возражала.