Дорога к вершине - стр. 49

Небо затянуло, и снег пошёл обильнее.

Молчание нарушил Витя:

– А кто-нибудь знает, что этот ров люди вручную копали? Чтобы реку пустить.

– Впервые слышу, – удивился Гриня.

– Я тоже, – прибавил Миша. – А ты точно уверен, что это так?

– С чего ты взял? – недоверчиво прибавил Толя.

– Мне дед рассказывал, это русло рыли при строительстве завода и для самого завода. В этом ручье вода циркулирует с одного из заводских цехов и возвращается обратно, в него же.

– Зачем? – не понял Гриня.

– А-а, для чего-то это заводу нужно. Сам не знаю.

– Глупости. Это самая обычная река! – уверенно ввернул Толик.

– Вот и нет! – рассердился Витя. – Говорят тебе: ручей строили для заводских целей, это всем известно. Для каких конкретно, не знаю, но, считаю, ничего опасного в нём нет!

– Это почему? – заинтересовалась Таня.

– Да потому что иначе он не тёк бы под открытым небом в полной доступности для любого желающего! – значительно аргументировал Витя.

Против такого аргумента возразить оказалось нечего. К тому же каждый из ребят видел, что вода в ручье окрашена жёлтыми и фиолетовыми пятнами.

– Вот те, – Гриня указал на воду, – похожи на пятна, которые бывают, если в лужу бензин прольёшь.

– Или масло, – высказался Ваня.

– Или, например, если в этой воде постоянно остужать стружку раскалённого металла, – блеснул эрудицией Витя.

Правый берег ручья окаймлял забор от садовых участков, а левый, в некотором отдалении и на возвышении, – гаражный кооператив.

– Кстати, кто-нибудь знает, откуда ручей берёт начало? – вдруг спросил Гриня.

– С завода. Вы же сами сказали, – ответила Таня.

– Он не об этом, – вмешался Миша, – там, у болота, стоит каменный мостик: сегодня мы его пересекали. А под ним арка, помните? Вот из неё, по трубам, вода и вытекает под открытое небо.

– И что с того? А утекает куда? В необозримую даль? – пошутила Таня.

– Выясним, где эта даль! – с вызовом воскликнул Гриня.

– Да!

– Да! – закричали остальные.

Время приближалось к полуденному. Снег покрыл долину, гаражи остались позади, а тропа оборвалась, и дальше пришлось идти по бурелому между дикорастущими кустарниками.

– Похоже, этим путём долгие годы никто не ходил! – ликовал Гриня.

Ребят, как и его самого, перспектива столкнуться с препятствиями и возможными опасностями нисколько не огорчала. Напротив, они даже надеялись, что в пути им встретятся трудности, и думали о них с предвкушением и трепетом.

Подстёгиваемые возможностью проявить смелость, отвагу и смекалку, ребята во главе с Гриней и Витей протаптывали себе тропу.

Шли в оговоренной последовательности: Гриня, за ним Витя, Миша, потом Таня и Юра, а замыкали шествие Толик с Ваней.