Дорога без возврата - стр. 41
Жилю вдруг вспомнился день, когда его вот также вели в замок де Муффи. Также было темно, лил дождь. И также томило нехорошее предчувствие. Тогда его смогла освободить Николетт… Сердце вдруг бешено забилось. В голову пришло, что Николетт, возможно, тоже здесь, в его поместье, ведь она – дочь старого шевалье, и он сможет увидеть её. Плевать, что будет потом. Пьер и ведшие их слуги посмотрели на внезапно повеселевшего Жиля с недоумением, даже с опаской: не сошёл ли парень с ума? Жиль не обратил внимания, он был весь в мечтах о встрече с худенькой черноволосой девушкой.
Вскоре все пятеро вышли к небольшой усадьбе, замка у старого шевалье не было. Друзей сразу разделили. Жиля засадили в одну из комнаток полуподвального этажа – там так сильно пахло колбасами и сырами, что живот сразу забурчал от голода. Пьера заперли где-то среди хозяйственных построек. В комнатке было темно и тихо: ни огонька, ни звука. Руки парню развязали, кинули тюфяк соломы. И ужин сунули роскошный: к кувшину воды прилагался ломоть ржаного хлеба и кусок жареного мяса. Но все попытки хоть как-то отсчитывать, сколько времени осталось до вечерни, провалились. Поэтому Жиль поудобнее устроился на тюфяке, закрыл глаза и принялся размышлять – какая она за эти месяцы стала, Николетт?
Старый шевалье, отослав пленников, решил всё же поохотиться. Но дело не шло, слишком уж занимала мысли сегодняшняя встреча. С самого начала войны между родственниками де Муффи и графом де Крона было ясно, что де Крона застали врасплох. А из-за поддержки епископа выступить на помощь вассалы осмелятся исключительно после прямого приказа сюзерена. Но замок графа обложили плотно, не выскользнуть… Вот только никто из будущих победителей, похоже, не задумался: а что потом? Фьеф не золото, просто так не поделишь. И тут-то к выгоде баронессы пригодились бы таланты старого эконома. Школяр – хороший повод напомнить о себе в подходящем свете. Каким масляным взглядом женщина смотрела на парня, де Жюсси помнил хорошо. Парня же можно пугануть, что иначе его отдадут чёрным братьям Святого Доминика. Ведь часовые клялись: мимо них никто не проходил. Самая тщательная проверка тоже показала, что стража не врала. Значит, парни легко подтвердят обвинение в колдовстве. Пусть посидит до утра в подвале, испугается как следует. Заодно ночью можно будет пораздумать, что делать со вторым школяром. В другое время старик приказал бы его закопать в лесу, но сейчас игра пойдёт сложная и тонкая. Ни к чему давать противникам шанс обвинить его, что, дескать, по его приказу убили свободного, и тем самым затянуть в королевскую тяжбу.