Домой - стр. 62
– Здравствуйте, Альберг.
Володя прошел мимо и скорее побежал в свой класс. Около лестницы он обернулся. Директор, не меняя позы, смотрел на дверь.
Володя выдохнул.
Не успел он положить вещи в парту, как в класс вошел учитель математики. Класс испуганно примолк. Самый молодой и веселый, учитель математики всегда был в ровном, спокойном настроении, старался никого не записывать, не выделял любимчиков и пользовался оттого заслуженной любовью учеников. Сегодня на нем не было лица – бледный, с покрасневшими глазами, он дрожащими руками поправлял пенсне. Оглядев класс, он тихо произнес:
– Откройте ваши книги на странице сорок и делайте задачи.
Дети, растерянно переглядываясь, зашелестели страницами. Володя смотрел на условие, но ничего не понимал. И тут послышался робкий голос:
– Аркадий Павлович, что-то случилось?
Учитель посмотрел на говорившего, покачал головой, вздохнул:
– Да, дети. Сегодня из полевого госпиталя домой привезли Витю Катаева.
Класс оживился:
– Он что, был ранен?
– Боевое ранение?
– Ой, а у него и медали есть, наверное?
Учитель вдруг издал какой-то странный звук – как будто всхлипнул. Дети испуганно примолкли. Учитель оглядел их и с трудом заговорил:
– Да, он был ранен. Он вернулся домой без обеих ног… и он ничего не видит.
Володя почувствовал, как бешено бьется сердце, а в животе противно дрожит. Рядом кто-то всхлипнул. Учитель отвернулся к стене, его плечи вздрагивали. Потом он овладел собой:
– Вот такая грустная история, дети. Ну что же, решайте задачу.
Урок прошел кое-как. Володя никак не мог унять дрожь, он смотрел на задачу, не понимая смысла. Наконец прозвенел звонок, и учитель быстро ушел.
Дети сидели притихшие. Шурка неуверенно выговорил:
– Зато он герой.
– Но… ничего же не видит. И без ног.
Володя закрыл глаза. Как это – ничего не видеть… никогда, ничего, не видеть родителей, дом, речку, лес… Темнота, кругом всегда одна темнота! А как ходить – наощупь? И тут дошло – и ходить Витя тоже не может. Захотелось плакать, но как плакать при всем классе?
Остальные уроки прошли кое-как. О произошедшем уже знала вся гимназия, на переменах перешептывались:
– Но ведь он все равно герой!
– Конечно, герой!
– А на войне всегда ранят.
После уроков Володя побрел домой, не разбирая дороги. Иногда он останавливался и закрывал глаза, пытаясь представить, как это. Что теперь может делать Витя? Лежать? И не просто лежать, а в полной темноте? Читать он не может.
Он ничего не может!
Вспомнился их с Шуркой история. А если бы Шурка тогда убежал? А если бы и Володю за собой потянул?
Война не для детей, сказал тогда Арсений Васильевич. Но ведь сколько взрослых – вот, на углу Фонтанки, куда они с Ниной иногда носят корзинку – там сидит инвалид, без ног, на такой маленькой тележке. Но он видит. А тот, другой – у Троицкого собора?