Домашний фронт - стр. 19
После обеда на кухне Джолин появилась Тэми с накрытой фольгой кастрюлькой в руках.
– Ну? – спросила она, ногой прикрывая за собой дверь.
Джолин оглянулась на гостиную, словно желая убедиться, что детей там нет.
– Он правда очень сожалеет. Принес мне розы и красивые часы.
– Это ему нужны часы. – Поймав взгляд Джолин, Тэми пожала плечами: – Я так, к слову.
– Ага. Я попросила его прийти на вечеринку, а он наотрез отказывается.
– Жаль.
Джолин выдавила из себя улыбку. Она не могла избавиться от мысли, что у Тэми все по-другому. Карл не был военным, но полностью поддерживал Тэми, присутствовал на всех мероприятиях и часто повторял, что гордится ее службой. Фотографии Тэми в военной форме украшали стены их дома вместе со школьными фотографиями Сета и снимками семейных торжеств. А все фотографии Джолин в военной форме лежали где-то на дне ящика комода.
Отвернувшись, чтобы не видеть разочарования в глазах Тэми, Джолин подошла к лестнице.
– Девочки! – крикнула она. – Спускайтесь. Пора на вечеринку.
Лулу запрыгала по ступенькам, улыбаясь и таща за собой плед. На вечеринку она нарядилась принцессой: розовое платье и тиара. На верхней площадке лестницы появилась Бетси со скрещенными на груди руками.
– Пожа-а-алуйста, не заставляй меня идти, – взмолилась она.
– Время не ждет.
– Но папа же не обязан идти.
– Он работает, – возразила Джолин. – А ты нет.
Бетси топнула ногой.
– Отлично, – буркнула она и скрылась в своей комнате.
– Помню, как мне хотелось иметь дочь, – сказала Тэми, подходя к Джолин. – Теперь я бы не была так уверена.
– Представляешь, все, что я говорю, воспринимается в штыки. Каждый день она буквально вырывает кусочек из моего сердца. Клянется, что бросит школу, если я приду к ним на день профессиональной ориентации. По всей видимости, мать на военной службе – это лишь немногим менее унизительно, чем мать в тюрьме. Тэми обняла подругу.
– Ты воспитывалась волчьей стаей и поэтому не знаешь: это нормально. Моя мама утверждает, что хотела продать меня цыганам, когда мне было двенадцать. Никто не взял.
– А Сет сегодня придет?
– Конечно. Он же мальчик. Мальчики похожи на щенков, а девочки на котят. Все, что ему нужно, – доставить мне радость и играть в видеоигры. Драма еще не посетила наш дом. И еще он скучает по Бетси.
– Надеюсь, она будет с ним ласковее. – Джолин покосилась на лестницу.
Тэми кивнула.
– Мой сын – настоящая катастрофа во всем, что касается моды. Странный парень, которого волнует задание по биологии. Твоя Бетси хочет общаться с самыми популярными девчонками. Я это понимаю. В социальном плане Сет для нее – самоубийство. И тот факт, что они были лучшими друзьями, ничего не меняет. Но Сет этого не понимает, он удивляется, почему Бетси перестала кататься с ним на скейте и искать на берегу песчаных крабов. У него на стене до сих пор висит старая поздравительная открытка от Бетси.