Домашний фронт - стр. 12
Дочь бесконечно долго чистила зубы и надевала пижаму, но Джолин, зная сильный, независимый характер младшей, терпеливо ждала. Наконец девочка закончила приготовления ко сну, и Джолин забралась к ней в кровать, крепко обняла и потянулась за книжкой «Там, где живут чудовища». Когда она сказала: «Ну вот и все», Лулу уже почти спала.
– Спокойной ночи, котенок! – Джолин поцеловала дочь.
– Спокойной ночи, мамочка, – сонно пробормотала Лулу.
Затем Джолин прошла по коридору к комнате Бетси и, постучав, вошла.
Бетси сидела на кровати, раскрыв на коленях учебник. Ее светлые вьющиеся волосы в беспорядке падали на плечи. Когда-нибудь Бетси оценит свою белоснежную кожу, белокурые волосы и карие глаза, но теперь ее внешность портили прыщи и беспорядок на голове.
Джолин присела на край кровати дочери.
– Ты не должна обижать сестру.
– Она зануда.
– Ты тоже. – Джолин увидела, как широко раскрылись глаза Бетси, и ласково улыбнулась: – И я. В семьях всегда так бывает. Кроме того, я знаю, в чем дело.
– Правда?
– Я видела, как сегодня утром у школы вели себя Сиерра и Зоуи.
– Вечно ты за мной шпионишь, – огрызнулась Бетси, но голос ее дрогнул.
– Я просто смотрела, как ты идешь в школу. Вряд ли это можно назвать шпионажем. В прошлом году вы трое были лучшими подругами. Что случилось?
– Ничего. – Девочка упрямо сжала губы, так что стали не видны брекеты.
– Знаешь, я могу тебе помочь. Когда-то мне тоже было двенадцать.
– Сомневаюсь. – Бетси бросила на нее взгляд, означавший «с ума сошла», который за последний год стал уже привычным.
– Может, ты бы встретилась завтра после школы с Сетом? Помнишь, раньше вы весело проводили время?
– Сет чудик. Все так считают.
– Элизабет Андреа, не смей так говорить о людях. Сет Флинн не чудик. Он сын моей лучшей подруги. А если он тихоня и предпочитает носить длинные волосы, это ни о чем не говорит. Сет твой друг. Ты должна это помнить. Когда-нибудь он тебе может понадобиться.
– Без разницы.
Джолин вздохнула. Это они уже проходили: сколько ни допытывайся, Бетси больше ничего не скажет. Разговор окончен.
– Ладно. – Она наклонилась и поцеловала дочь в лоб. – Я тебя люблю, как до луны и обратно.
Эта фраза была у них чем-то вроде семейного девиза – любовь, выраженная одним предложением. Ответь, Бетси!
Джолин ждала секундой больше, чем собиралась, и тут же разозлилась на себя за это. Опять! Мать девочки-подростка должна быть готова к непрерывной череде разочарований.
– Ладно, – наконец произнесла Джолин и встала.
– Папа еще не вернулся? Сегодня же твой день рождения.
– Скоро приедет. Ты же знаешь, в последнее время он очень занят.