Дом Живых - стр. 9
Отрывок из «Нового Метатекста» Жозефы Медвуль, учёной дамы, отлучённой от церкви Лодочника за еретические попытки воссоздать Метатекст, хронику утраченного знания перинаров
***
– Зачем он таскает сюда всяких бездарей? – бурчит козёл. – То одного, то другого…
– Мастер кого-то ищет, – отвечает ему Фаль.
– Это все знают. Но кого и зачем? Чем он будет лучше нас?
– Может быть, не лучше, – примирительно говорит Кифри. – Может быть, Мастер просто ищет свою семью. Подумайте, ведь он очень одинок!
– У него есть мы! – протестует Фаль.
– Мы лишь заблудшие души, принесённые течением. Странники, выброшенные на его берег прибоем. Может быть, он ищет родственников?
– Странный способ, – фыркает Пан. – Родственников ищут через городскую канцелярию, через храмы Вечны Нашёптанной, через Дом Теней, наконец. Их не найти, заманивая в театр случайных людей с улицы.
– С чего ты взял, что случайных? – Фаль мотает головой так, что кончики ушей хлопают её по щекам. – Мастер ничего не делает случайно!
– Мне другое интересно, – задумчиво сказал Пан. – Наш Мастер определённо из демиургов. Но я никогда не слышал о Доме Кай. Однажды я спросил его об этом. Полчек велел мне заткнуться и не лезть не в своё дело. Я думаю, тайна связана с его Домом.
– И что это может быть за тайна?
– Знаешь, Фаль, – сказал козёл, загадочно понизив голос, – я давно думаю, что наш Мастер – бастард Падпараджи Единождымученицы. Не зря он про неё такую пьесу написал!
– Да ладно, – отмахнулась гномиха, – про неё куча пьес написана. Яркая личность… Да и не может быть мастеру двести лет. Даже если он из демиургов.
– А кто сказал, что Верховная Птаха тогда погибла?
– Вот не начинай, Пан! Скольким несчастным бабам отрубили большие пальцы, чтобы выдать их за выжившую Падпараджу? Иной раз на одной ярмарке одновременно штуки три собирали деньги на возрождение Империи, а встретившись, драли друг другу волосья культяпками, выясняя, кто из них самая самозванистая самозванка.
– Я застал Империю и видел Падпараджу, Фаль. Она не из тех, кого просто убить.
– Все однажды умирают, Пан. За двести лет она бы как-то да проявилась.
– Возможно, Верховная Птаха удалилась от мира. Но у её сына может быть совсем другое мнение насчёт реставрации!
– И кого он, по-твоему, ищет, торча по полдня в порту?
– Думаю, бастарда императорской линии. Ребёнок Падпараджи и потомок императора – за таким люди бы пошли. Власть Корпоры давно всех достала, а Империя стала синонимом золотого века Альвираха.
– Жизнь тогда правда текла мёдом и золотом?
– Ничего подобного, – помотал рогами козёл, – но плохое забывается. Если наш Мастер найдёт потомка Императора и станет с ним рядом, Альвирах вздрогнет.