Дом в тумане - стр. 11

Сам спрыгнул с велосипеда и пошёл за Мишкой.

Антон и Женя последовали за ним. Ребята встали в единую цепь и пошли к лесу.

Санёк заметался, не понимая, как лучше поступить. Он знал наверняка, что друзей сейчас остановить не сможет даже гром небесный. Но и взрослым сообщить было необходимо: с Демоном самим не справиться.

Поле вздрогнуло под глухими ударами копыт. Надеясь увидеть приближающихся всадников, Санёк дрожащими губами прошептал: «Папа, мы здесь, у валуна…» – кинул велосипед и занял своё место в цепи.

Демон, огромный, как скала, стоял между деревьев, только хвост нервно вздрагивал, отгоняя назойливых мух. Бык тяжело дышал, его мощные бока медленно поднимались и опадали, ребят обдавало жаром его дыхания.

Демон устал. Покрасневшим, бешеным взглядом он следил за людьми, но не двигался. Ему было лень. Рядом с быком такой же огромной и неподвижной махиной лежал валун. Они были удивительно похожи в эту минуту.

– Он нас сейчас как катком… – обречённо сказал Саня. – Или на рога. Я его знаю. Надо было взрослых подождать…

– Чего дальше будем делать? – едва шевеля губами, спросил Кадет.

– Это же ты кадет. Вас там в городе чему учили? – откликнулся Мишка.

– Этому точно не учили.

– Ни верёвки, ни палки… Как мы быка домой погоним? – спросила Женя.

– На живца, – сказал Саня. – Это Демон нас сейчас погонит, а не мы его…

Бык переступил ногами и наклонил голову с короткими крепкими рогами.

Ребята замерли. Бык смотрел в упор, сверкая исподлобья глазами.

– Бежим? – спросила Женя.

Выдержать такой тяжёлый, налившийся взгляд было трудно.

– Если побежим, он точно нас прикончит! Лучше стоять и ждать, – сказал Саня.

– И долго? – спросил Мишка.

…Отец Сани скакал на коне. В руках у него был длинный упругий хлыст с ржаво-красным крюком на конце. Завидя хозяина, Демон напрягся, вытянул шею: наблюдал, но не двигался с места.

– Самоубийцы! Ну вы даёте! – выкрикнул фермер, пронёсшись ураганом между ребятами.

Дёрнул уздечку, останавливая коня на полном скаку, и молниеносным движением насадил на крюк септум – блестящее кольцо, торчащее из носа быка.

Демона благополучно водворили на место и посадили на цепь. В этот раз никто не погиб и даже не пострадал от его бешеной прыти и адового, испепеляющего нрава. По устоявшейся традиции закололи лучшего телёнка и ближе к вечеру на хуторе для деревенских устроили праздничный ужин – своеобразная компенсация морального ущерба.

Столы ломились от угощений. Мама Сани прекрасно готовила и ещё помнила городские рецепты – всё у неё выходило диковинно и вкусно. На хутор стянулась вся деревня. Привезли на коляске даже местную дурочку Муру, принаряженную ради праздничного выезда. Обычно в любую погоду она сидела у своей калитки, принюхивалась к прохожим, иногда лаяла или скулила.