Дом призрака - стр. 33
Зинаида Яковлевна была облачена в китайский шелковый халат в лиловых хризантемах. На голове у нее был повязан кокетливый розовый платочек. Она приветливо улыбнулась Надежде и спросила:
– Здравствуйте, милая! Вы из жилконторы?
– Нет, я не из жилконторы! – ответила Надежда громко и отчетливо. – Я Надя, мы с вами соседки!
– Конфетки? – переспросила старушка, с интересом взглянув на коробку. – Я люблю конфетки!
– Это не конфетки, это пирожки. Пирожки! – последнее слово Надежда почти прокричала.
Это подействовало: Зинаида Яковлевна закивала и проговорила счастливым голосом:
– Пирожки я тоже люблю! Пойдемте пить чай! А как вас зовут, милая?
– Надя! Надежда!
– Одежда? – Зинаида Яковлевна кокетливо поправила халат. – Вы мне льстите, милая! Халатик старенький, хотя, конечно, цвет очень приятный! Заходите!
Надежда вошла вслед за хозяйкой в квартиру, закрыла за собой дверь. Зинаида Яковлевна направилась на кухню, поставила чайник, затем довольно ловко накрыла чай на две персоны и смущенно улыбнулась:
– Вы не будете возражать, милая, если я включу телевизор? Там начинается мой любимый сериал – «Два мужа Ангелины Федоровны»!
– Да пожалуйста, смотрите! А можно я пока взгляну на ваши цветы? У вас на балконе чудесная герань!
Зинаида Яковлевна вряд ли ее расслышала, но проговорила с прежней улыбкой:
– Все, что хотите, милая!
Воспользовавшись этим разрешением, Надежда Николаевна устремилась на балкон.
Герань у Полины и правда была хороша. На улице октябрь, а ей хоть бы что. Надежда одобрительно взглянула на нее, но не стала задерживаться: у нее здесь было более важное дело.
Перегнувшись через перила, она вгляделась в нижний балкон.
При виде этого балкона Надежду охватил невольный страх, она вспомнила, как вчера перелезала оттуда к себе, вися над бездонной пропастью. Сегодня в это было трудно поверить, и повторить этот опыт она ни за что не смогла бы.
Балкон Валентины был заставлен банками с краской и коробками со всякими строительными мелочами.
Надежда сменила позицию, чтобы взглянуть на балкон под другим углом… И тут она заметила, как у самого края балкона что-то блеснуло. Она перегнулась через перила еще дальше, напрягла зрение… И поняла, что видит именно то, что нужно, – связку ключей.
Теперь Надежда знала, где потеряла свой комплект, но знать – мало, нужно этот комплект достать.
А вот как?
О том, чтобы перелезть с балкона Зинаиды Яковлевны на балкон Валентины, не могло быть и речи. Вчера ей это удалось – но удалось чудом, потому что она была в невменяемом состоянии. Повторить такой подвиг Надежда не смогла бы даже под страхом смертной казни. Кроме того, ей недостаточно спуститься на нижний балкон – после этого нужно подняться оттуда с ключами, а уж это просто физически невозможно!