Дом престарелого моллюска - стр. 3
– Иди-ка сюда, – Эри-Рива поманил Гейса трехпалой рукой в блестящей черной перчатке. – Ближе! Еще ближе! Сюда, ко мне подойти можешь или ноги отнялись?
Грустя и спотыкаясь, Гейс подошел к «транспортеру», встал напротив хозяина и впервые получил возможность рассмотреть свое начальство вблизи. Издалека Эри-Рива казался более человекообразным… Желтоватая, чересчур тонкая, вся покрытая мельчайшими морщинками кожа, четыре подбородка, наплывающие над глухим жестким воротом, прижатые к лысому черепу заостренные уши и круглые маленькие глазки розоватого цвета. Раздраженно, почти зло эти розовые глазки уставились на Гейса. От такого взгляда, хочешь – не хочешь, проснешься. Придирчиво осмотрев пилота с ног до головы, Эри-Рива отверз уста и произнес следующее:
– У нас появились ценные клиенты, очень хорошо платят, желают лететь через нашу компанию на Генферу, двигаются транзитом через Антису. Ты их повезешь.
Гейс слегка растерялся, что-то он не мог припомнить когда это Сам Хозяин вызывал к себе пилота лишь для того, чтобы сообщить о клиентах. Значит, они и в самом деле важные персоны и везти их доверяют именно ему, Гейсу… Проникнувшись ощущением собственной избранности, он решился задать пару вопросов. И самый первый вопрос сразу же стал весьма неудачным:
– А почему они решили лететь именно через нашу компанию?
Розовые глазки тут же стали красными, и Эри-Рива заорал, впадая в моментальное бешенство:
– Да потому что мы лучшие на этой пустоголовой планетенке! Мы лучшие! А все остальные худшие! Они все-все хуже нас! Тебе это понятно?! Понятно это те-бе?!
– Да, да, конечно, – пробормотал Гейс, отступая назад на пару шагов, – очень неумно с моей стороны было…
– Куда ты пошел?! Стой на месте, когда я с тобой разговариваю!
Гейс вернулся на исходную позицию.
– Возьмешь самый лучший наш корабль, – Эри-Рива так же быстро успокаивался, как и воспламенялся.
«Неужто мне доверят „Антарагон“?..» – с замиранием души и тела подумал Гейс.
– Возьмешь «Антарагон», – подтвердил смелое предположение хозяин. – Если по возвращению обнаружится хотя бы одна крошечная царапина на обшивке, пульте управления, на полу или на стенах, если хоть одно пятнышко постороннее где-нибудь замечу, ты будешь работать бесплатно всю оставшуюся жизнь. Информация дошла до адресата?
Гейс согласно кивнул. Полет на «Антарагоне» того стоил. Но радость радостью, а узнать, что же за пассажиры желают посетить Генферу, не мешало бы.
– А можно узнать, кого я повезу?
Эри-Рива извлек из кучи разнообразных предметов, теснившихся на столе металлический стакан-банку, промочил горло и вполне спокойно ответил: