Дом Окон - стр. 41
– Тогда слушай мою команду, юнга. Первое задание – розыск служащего Акима. Я не в состоянии вести птицу. – Он кашлянул и с трудом отвернулся. – Бумажки мне. Отнесу. Буду ждать в кабине. Поторапливайтесь.
Нифель отдала ему документы с угасающим энтузиазмом. Пограничник, покачиваясь от смертельной усталости, поплёлся к ангару. Минов не ел и не спал несколько дней, но больше всего его сокрушало то, что он пару дней как не брился.
По мере приближения к берегу решимость Нифель таяла с каждым шагом. Но ведь это первое задание! Надо его выполнить, нельзя трусить. Там пируют воины, победившие Фьёра. Их нанимал сам Иос, – значит, они тоже наши служащие – временные наёмные сотрудники Границы.
Когда девушка вышла на отмель, пир был в самом разгаре. Вули наперебой рассказывали сторожу Маяка об их схватке:
«Как он удивился! Такое стало лицо, особенно у коня! – хохотал весёлый бородатый вуль, потрясая огромным луком, очень похожим на оружие самого Фьёра. – Два залпа! Два! И чёрная крыса поджала хвост! Как кружили беркуты! Знатные птицы! Славная была битва! Ни одной стрелы не пролетело мимо! А на коне будто скакал громадный ёж!»
Тулу поражённо присвистывал, воины смеялись.
Нифель за всеобщим весельем заметили не сразу. Если Минов валился с ног, то вулей битва только разгорячила – пирушка кипела, стучали кубки, и по берегу разносилась песня:
«Камень спал! Камень спал!
В чистом поле камень спал!»
Девушка подумала, что, наверное, ей не стоит мешать их веселью, и уже попятилась, как перед ней возник юноша с барсучьими полосками на голове.
– Волло, – представился он, чуть склоняя голову. Судя по всему, поклон до земли у гардероба причитался скорее Минову, чем землянам. – Ты заблудилась?
Нифель зарделась. Ей очень понравился этот барсук в прошлую встречу, и она надулась от гордости, радуясь возможности в первый раз официально представиться:
– Нифель, граница! – выпалила девушка, вытянувшись по струнке: теперь реверанс точно был неуместен, хотя она чувствовала, что её красный комбинезон убеждает много хуже, чем нарядная форма капитанов. Скорее бы такую получить!
– Граница? – удивился один вуль, самый огромный, с рыжей гривой, заплетённой в густые лохматые косы. – Колун, – он кивнул ей уже чуть ниже, чем Волло.
Остальные не стали отвлекаться от еды и разговоров, видно не принимая Нифель за что-то заслуживающее их внимания.
– Правда-правда, – подтвердил сторож, хихикая и хлюпая покрасневшим носом. – Новый пограничник у нас! Вот такой вот!
– Ты лишнего выпил! – недоверчиво нахмурился Колун.
– Ни слова не вру! При мне её определили!