Дом Красного Дракона - стр. 2
Комнаты Императрицы были дорого обставлены. Два золотых дракона, отлитых еще год назад в подарок Асуре, сторожили ее покой. Обтянутые золотым шелком стены, мягкие восточные ковры, привезенные из какой-то дальней южной провинции, устилали пол и всюду цветы – яркие ветви асуры, сорванные специально для жены повелителя, источали тонкий аромат.
Крик роженицы застиг Горо на середине пути. Он застыл, его лицо сморщилось, но было не понятно, что именно выражали тонкие красивые черты молодого мужчины. Раздражение или сочувствие.
У дверей в комнату императрицы стояли ее служанки. Рядом с женой императора сейчас находились только лекарь и повитуха, принимавшие наследника. Горо остановился и посмотрел на женщин. Они, все как одна, поспешили склонить перед советником головы с высокими прическами и отошли в стороны. Все, кроме одной, достаточно пожилой, чтобы быть просто рабыней при Императрице.
- Как она? – спросил советник тихо.
- Еще не родила, - ответила пожилая женщина, по имени Наан, которая когда-то была кормилицей красавицы Асуры, а теперь стала при ней хранительницей, а также глазами и ушами Императрицы. Более преданного человека Горо еще не видел. За свою госпожу Наан могла бы умереть. У Наан было морщинистое лицо и седые волосы, косами уложенные на голове. Одежды ее выдавали знатную женщину – дорогие шелка и алого цвета пояс, по которому вился тонкий золотой узор из цветов.
- Я был у Императора, - сказал Горо, обращаясь к Наан, и добавил шепотом, - он ждет наследника!
Наан кивнула. И в тот же миг раздался новый крик. Императрица не сдерживалась, выплескивая боль в криках, и Горо несколько побледнел.
- Уже недолго осталось! – заверила его Наан и спросила. - А что там у Орин?
- Думаю, что она тоже скоро родит, - сказал Горо. Крики за дверью возобновились, и мужчина поспешно перевел взгляд на Наан. Она поняла все без слов.
- Я сама сделаю это, - проговорила женщина, - я не позволю, чтобы Асура пострадала, - она зло посмотрела в черные глаза Горо. - Это твоя вина, что нам приходится сейчас идти на это. Твоя и больше ничья.
- Ты не права, Наан, - сухо ответил Горо и в тот же миг воздух задрожал от оглушительного женского крика, который подхватил новый, детский плач. Лицо Наан просветлело, и она метнулась за двери, оставив советника стоять и ждать. Но вернулась она поразительно быстро и была бледна как осенняя луна. Горо тотчас же понял, что случилось непоправимое.
- Пойдите прочь, - сказала она взмахом руки отпуская всех служанок. Поспешно кланяясь, девушки поспешили удалится. С Наан никто не решился бы поспорить и Горо с уважением взглянул на старую женщину.