Дом, где живет чудовище - стр. 11
О драконах в империи либо хорошо, либо ничего. Да здравствует король Леодор и его прекрасная королева! Но здесь не империя, здесь, как сказал возница – Готьера. Никаких драконов, разве что случайно и проездом. Море, солнышко, вездесущие розы. Хотелось бы мне родиться здесь, среди роз и тишины, и только по досужим россказням знать о драконах.
Знать… Опора трона, благородная верхушка. Большинство из них – драконы. Живут долго, но умирают как прочие. Я знаю. Я видела. Я…
Тихий звук подбросил меня на постели, будто пушечный выстрел раздавшийся у самого уха.
Журчала вода… Тонкая струйка.
Р-р-р-р, кап-кап-кап…
А потом вдох. И шаги.
И шорох ладони, ложащейся на дерево двери, оглушительный в упавшей ватой на комнату тишине.
Я проверила все. Дважды. Кроме маленького круглого окошка в ванной. Кроме маленького… Кто придумал делать в ванных окошки…
Шорох, шелест, шепот…
Плечи зябнут и немота душит, давит, выдавливает из глаз непрошенную соль пополам со страхом…
– Где ты, душа моя, – так мягко и ласково, как только чудовища могут, – снова прячешься во тьме? Я же все равно найду тебя. Всегда нахожу. И мы снова будем вместе. Моя маленькая Эли, моя нежная…
Шорох, шелест, скрип… Шаг.
Один, второй…
– Где ты, мой огонек, моя теплая Эли, моя сладкая…
Вокруг меня полынь, лаванда, зверобой, колючие ветки чертополоха и можжевельника. Много горькой полыни. Он меня не почует, не найдет. А найдет – не увидит. Не. Подберется.
Я это знала, но все равно…
Ближе…
Собраться в комок, обнять руками ноги под коленками и намертво сцепить пальцы, подтянуть колени к груди, спрятать в них лицо. Это поможет. Ненадолго. Немного отсрочит неизбежное.
…боль. Хотя бы… Спине и плечам не так больно, как груди и лицу, а сердце я прячу прижатыми к себе коленками.
…страх. Он пришел давно. И больше не уходил никуда, этот страх. И теперь он всегда со мной. Разве что боли нет, кроме той, следы которой я вижу в зеркале, когда случайно натыкаюсь на свое отражение.
…память, что не дает мне уснуть, когда идет дождь. Той ночью тоже шел дождь. Ливень. Стекла дрожали и тряслись. И я, услышав тяжелые шаги. Дрожала и тряслась. Мне некуда было бежать.
Он вошел в комнату с каплями на лице и плечах, улыбался и глаза лучились светом. Очень красиво. Все чудовища очень красивы и говорят ласково.
– Где ты, моя ягодка, моя нежная Эли, моя единственная…
И плечо выламывает от боли, огнем горит… Клеймо. Тавро. Я – для него. Чего бы он не пожелал.
Мне пришлось. Так я себя оправдываю. Чудовища всегда находят оправдание своим поступкам.