Дом девушек - стр. 36
По узкому каналу почти бесшумно приближалась изящная желтая байдарка. В ней сидел мужчина и разученными движениями работал спаренным веслом. Поравнявшись с Фредди, он кивнул, и Фредди в ответ помахал рукой. Он смотрел ему вслед, пока байдарка не скрылась за изгибом.
«Умри или сделай самое трудное, что только можешь придумать», – подумал Фредди.
Он поднялся, отряхнул пыль с одежды и пошел прочь.
Туннель!
Эта мрачная, полукруглая дыра в стене, где тьма смыкалась вокруг осязаемым пологом, наводила на Яну животный страх. В одиночку она никогда не влезла бы туда, чего бы ни требовал от нее Хозяин. Пусть сам спускается к ним в подземелье!
Но Хозяин этого делать не станет, сказала Катрин. Если б они отказались подчиняться, он вообще ничего не стал бы делать. Вода перестала бы капать с потолка и наполнять жестяную миску. Ни еды, ни света, ничего… Их ждала бы мучительная смерть.
И вот Яна подчинялась указаниям, потому что в этом был единственный ее шанс на выживание.
Катрин ползла впереди, Яна – следом за ней. В туннеле стояла такая темень, что невозможно было разглядеть даже собственную ладонь, не говоря уже о Катрин. Яна слышала лишь шорох и натужные хрипы перед собой.
– Просто двигайся, не останавливайся, – бормотала Катрин время от времени.
Туннель постоянно сужался, и скоро Яна почувствовала, как задевает спиной массивный свод. Теснота сдавливала сердце и легкие, становилось трудно дышать, и Яна была на грани паники.
– Не бойся, мы почти добрались, – донесся откуда-то спереди голос Катрин.
– Я… не могу, – заскулила Яна и легла на живот.
Хоть она и не видела свод, но чувствовала нависшую над ней неизмеримую тяжесть. Крупная дрожь сотрясала все ее тело, по лицу струился пот, дыхание стало мелким и прерывистым.
– Успокойся, дыши медленно, – сказала Катрин.
Но это было не так просто. Паника овладела ее телом и сбивала дыхание. Язык словно онемел, мышцы сковало, и невозможно стало даже шевельнуться.
Внезапно Яна ощутила прикосновение. Ладонь тронула сначала голову, затем погладила по щеке.
– Успокойся, все хорошо.
Катрин гладила ее по лицу и шептала почти над самым ухом. Яна чувствовала ее теплое дыхание на коже.
– Здесь безопасно, мы должны двигаться дальше. Дыши ровно, и все пройдет.
Прикосновения и тихий голос оттеснили панику. Яна чувствовала, как дыхание понемногу выравнивается и рассеивается туман в голове.
– Порядок?
– Да… кажется.
Яна еще несколько раз вдохнула, и тело вновь стало ее слушаться.
– Держись поближе ко мне, – посоветовала Катрин. – Дальше будем двигаться рядом.
Но туннель был слишком тесным, и каменные стены обдирали кожу. Яна терпела и с благодарностью ощущала присутствие Катрин возле себя.