Дом Цепей - стр. 22
– Я насчитал восьмерых ратидов, – сообщил Делюм. – Похоже, есть и девятый, но это мальчишка. Они убили серого пещерного медведя и теперь несут добычу к месту стоянки.
– Значит, они горды собой, – заключил Байрот. – Тем лучше для нас.
– Почему? – хмуро спросил Карса.
– Все очень просто, воитель. Эти люди одолели громадного пещерного медведя и теперь считают себя непобедимыми. Они утратили бдительность. Делюм, у них есть лошади?
– Нет. Серые медведи хорошо знают цокот копыт. Этих зверей можно одолеть только в случае внезапного нападения. У ратидов нет ни лошадей, ни тем более собак.
– Нам это только на руку, – промолвил Карса.
Молодые уридские воины спешились и подкрались к самой кромке деревьев. Делюм отправился на разведку к стоянке ратидов. Он бесшумно скользил по траве, огибая толстые пни, пробирался между деревьев так осторожно, что ни единый листочек не шелохнулся.
Солнце висело высоко. Сухой и жаркий воздух был неподвижен.
– Их действительно восемь, – шепнул Карсе Байрот. – И с ними еще мальчишка. Его стоит убить первым.
«Ты все еще сомневаешься в нашей победе», – подумал Карса.
– Мальчишку предоставь мне, – сказал он. – Мое нападение будет стремительным, и в результате я окажусь на другом краю стоянки. Уцелевшие ратиды решат, что я один, и сосредоточатся на мне. Вот тогда вы оба и ударите по ним с тыла.
Вернувшийся Делюм с сомнением прищурился. Похоже, ему не очень нравился замысел воителя.
– Думаешь, нам что-то останется? – все-таки спросил он.
– Останется, если вы еще не разучились сражаться, – усмехнулся Карса.
– Ты намерен подкрасться к ним и ударить внезапно? – уточнил Байрот, предвкушающий битву.
– Нет. Я ворвусь в их лагерь, словно камень, скатившийся со склона.
– А если ратиды окружат тебя, воитель, и не позволят продвинуться к другому краю?
– Не волнуйся, Байрот Гилд. Не окружат.
– Но их все-таки девять.
– Скоро ты увидишь мой боевой танец.
– Воитель, у нас ведь есть кони. Так, может, нам на полном скаку ворваться в лагерь ратидов? – предложил Делюм.
– Меня утомила ваша болтовня. Продвигайтесь вслед за мной, но не торопитесь.
Байрот и Делюм понимающе переглянулись.
Карса вынул из ножен меч, взявшись обеими руками за его оплетенную кожей рукоятку. Лезвие, сделанное из кровавого дерева, было темно-красным, почти черным. Казалось, что боевые узоры уридов нанесены не на его блестящую поверхность, а парят в воздухе над ним. Кромка клинка была почти прозрачной; ни вмятин, ни зазубрин. Кровавое масло, которым натирали лезвие, впитывало память дерева, не желавшего мириться с изъянами, и послушно выполняло повеления меча. Карса вытянул руки и скользнул в высокую траву, начав свой боевой танец.