Долина смертных теней - стр. 59
- Ты, видно, не понял расклад, парень. У тебя нет выхода. Моё слово для тебя не гарантия, но я могу точно гарантировать, что без Пустынника никто никуда не поедет. Дальше думай сам. Если передумаешь – знаешь, где меня искать.
- Я не собираюсь за тобой твоё дерьмо разгребать, - процедил наёмник, - и ты к тому же очень ошибаешься, считая себя хозяином ситуации. Я так понимаю, смертников вроде меня у вас со Звягинцевым не пруд пруди, и каждый стоит на вес патронов. Будем бездействовать – ты и Пустынника не вернёшь, и ещё одного смертника потеряешь. Вот и думай, кто из нас в большем проигрыше.
- Ну так найди способ уговорить Пустынника!
Ставрицкий повернулся и пошёл прочь, а Макс проводил его взглядом, полным презрения.
Правильно ли он поступил, отказавшись? Да и смог бы он убить одну женщину, чтобы спасти другую? Притом, что ту, которую надо убрать, тоже, наверное, кто-то любит.
Стрелять в женщину Максу однажды уже пришлось, когда на него, голодного и раненного, напала свора одичавших людоедов. Благо, у них не было огнестрельного оружия, и Максу удалось отбиться, прикончив троих мужчин, женщину и пару подростков неопределённого пола с признаками вырождения на лице. Впрочем, это уже были не люди. Людоед – не человек, независимо от того, заражен он химерой или нет, так что повторись та ситуация – он снова, не колеблясь, разнёс бы головы выродкам-детишкам и нашпиговал свинцом их мамашу.
Убить Ольгу по прозвищу Рысь по заказу сволочи вроде Ставрицкого? Макс слыхал про неё и знал: на её руках и руках её банды немало крови. Встреться он с Рысью на поле боя – не колебался бы. Но заявиться вот так в чужой дом… Впрочем, ампулы с сывороткой не пахнут, в отличие от способа их добычи.
Но что гораздо хуже – убить Ольгу так, как надо заказчику, будет непросто. Ведь она не одна, а с Пустынником, который не должен пострадать.
Он быстрым шагом двинулся следом за мэром и догнал его у выхода.
- Где живёт Пустынник и как туда добраться? – мрачно спросил Макс.
* * *
- Это была плохая идея – отдать мне слона, - Пустынник положил сбитую фигуру в коробку.
- Это вообще не идея, - отозвалась Ольга, - я его проморгала.
- Бывает, - он протянул руку и вернул слона на доску: - переходи.
- Как это – «переходи»? Это не по правилам. Ошиблась значит ошиблась.
Пустынник откинулся в кресле, его лицо, как обычно, неподвижно. Но кое-что всё же изменилось в нём: это бесстрастное спокойствие более не дышит холодом, весь облик сталкера излучает безмятежность и умиротворённость.
- Мы ведь не на интерес играем. В чём тогда смысл игры? Разве только лишь в победе? Как по мне, смысл в самом процессе, выиграть интересней своим умом, а не воспользовавшись ошибкой противника.