Долина смертных теней - стр. 145
- Жаль, рации не тянут в здании, - вздохнул Макс, - по крайней мере, со второго этажа на пятый.
- Увы, - донесся до него сквозь слабый треск ответ Пустынника, - нас никто не слышит.
В тишине Шрайк обшарил по меньшей мере пять комнат, но алчущего так и не увидел, даже мельком. Только изредка слышится шорох и цоканье – и всегда в другом конце помещения.
- Этот трусливый гад явно дрейфит, - процедил наемник, - не желает драться, хоть ты тресни. Неужели разгадал?..
- Не знаю, - вполголоса сказал Пустынник, - но по-моему, я в чем-то просчитался, однако не могу понять, где именно.
- Да струсил он, не хочет драться, что тут непонятного.
Ответ сталкера таил в себе зловещую нотку:
- Струсил бы – уже удрал бы через пожарный выход или тот, через который вошли мы. Возможности такие у него были. Такое впечатление, что он нарочно водит нас за нос.
- Здание слишком большое, чтобы прочесать вдвоем хотя бы один этаж, - вздохнул Макс.
- Верно. И мне кажется, этот алчущий умеет ходить неслышно. Цокает он нарочно, затем тихо в сторону. И так постоянно обходит нас, пока мы идем на звук.
- Неужели он и правда так умен?
В ответ кто-то тихо кашлянул в рацию, и Макс внезапно понял, что кашлял не Пустынник.
* * *
- Оля?! – в голосе Артура Рысь отчетливо услыхала досаду.
Что ж, отпираться бессмысленно, они и так понимают, что если услыхали ее, значит она на том же этаже.
- Да, это я, только не злись. Я пришла прикрыть…
- Где ты сейчас?
- На лестничной клетке. Пятый этаж.
- Там и оставайся, - распорядился Артур, - тварь где-то рядом с нами, мы все время слышим её.
- По-моему, он вас обставил, - усомнилась Ольга.
В самом деле, не совсем понятно, зачем искать на пятом этаже, если тварь находится на четвертом. Видимо, Артур пока не сумел выследить его… а она, Рысь, сумела.
- Почему ты так уверена? – донесся до нее голос Макса Шрайка.
- Когда я поднималась мимо четвертого этажа, там что-то упало, стул, возможно. Наверняка алчущий задел его
- Макс, к выходу! – распорядился внезапно Пустынник, - этот гад перехитрил нас!
В ответ раздался громкий, пронзительный вопль, в котором смешались злоба и торжество. В наушнике послышались резкие хлопки – видимо, Артур и Макс стреляли на звук – затем грохот и звон разбившегося стекла.
- Он удрал через пожарный, за ним! – крикнул наемник.
- Плевать на него! Назад! На четвертом этаже другие! Он привел с собой целую стаю!! Часть из них снаружи! Проклятье, я вижу их через окно… их там дохрена!
- Так вот почему он играл с нами… тянул время… - голос Шрайка прозвучал как-то тускло.