Долгий путь в лабиринте - стр. 66
Отдышавшись, он принялся за работу.
– Что вам принести?
– Мне бы листик бумаги, – услышала Саша его низкий, рокочущий бас. – Хоть маленький листик бумаги и карандаш!..
– Хорошо!
Подхватив лейку, Саша отошла в сторону. Итак, Кузьмич понял ее, отозвался. Часть задачи решена.
Утром за десять минут до начала работы Саша была возле тюрьмы. Как всегда, дежурный без промедления выдает разовый пропуск. Но в проходной Сашу подстерегает неожиданность.
– Покажи харч! – требует страж, которому она только что вручила пропуск.
– Пожалуйста, вот мой завтрак. – Саша с готовностью развязывает узелок с едой. – Два бутерброда, яблоко, бутылочка с молоком.
Страж рассматривает и даже взвешивает в руке яблоко, разнимает на половинки бутерброды с маслом, почему-то переворачивает маленькую бутылочку, в которой плещется молоко.
– А здесь мелочь. – Саша протягивает портмоне. – Что-то около гривенника. Это я оставлю у вас, если можно. Вы не будете возражать?
– Поговори мне! – бросает страж.
Портмоне отобрано, его содержимое высыпано на стол. Затем тюремщик сгребает монеты, прячет портмоне в ящик стола.
Из смежной комнаты появляется женщина, тщательно ощупывает одежду Саши. Закончив обыск, удаляется. За все это время она не произнесла ни слова.
– Проходи! – командует страж.
У Саши хватает выдержки неторопливо завязать узелок с завтраком, даже улыбнуться тюремщику. Если бы знал он, что при обыске пальцы женщины едва не коснулись огрызка карандаша и бумаги, спрятанных под кофточкой!
Кузьмич появился у бочки с водой, будто и не заметил вошедшую. А сам незаметно продвигается к клумбе, где вчера распустились астры.
Звенит кандальная цепь. Щелкают ножницы. Кузьмич срезал два десятка цветов. Держа их в руках, оборачивается. Охранник видит: арестант ищет, кому бы передать астры. Каторжники же, как на грех, все заняты – рыхлят землю, возятся с большой бочкой, полной воды. Только «вольная» стоит без дела – вошла и топчется возле порога.
– А ну, подсоби! – говорит страж и подбородком указывает Саше на Кузьмича. – Да быстрее поворачивайся!
Саша спешит к Кузьмичу, берет цветы, ловко укладывает их в плетеную корзину.
– Принесла, что просили, – шепчет она. – Приготовьтесь, сейчас передам!
– Спасибо.
– Срежьте еще цветов. Быстрее!
Кузьмич понял. Минуту спустя Саша берет у него ворох хризантем. Их руки встретились, к Кузьмичу переходит многократно сложенный лист бумаги и крохотный карандаш.
– От вас ждут весточки.
– Кто ждет?
– Вы должны знать…
Внезапно Кузьмич хмурится, отворачивается. Что он знает об этой девице? Не полицейская ли провокация – затея с карандашом и бумагой?