Долгий путь в лабиринте - стр. 18

– На четвереньках бегал, что ли? – пробормотал конник.

– Га? – не понял биндюжник.

– Дура, – укоризненно сказал кавалерист. – Эх ты, дура зеленая. Как же умудрился проворонить коня? Или горилки нажрался?

Бородач замотал головой. Жалкий, с безвольно повисшими вдоль бедер ручищами, стоял он перед конником и Сашей и тяжело дышал.

Командир достал из сумки список, стал изучать его. Наконец выбор был сделан.

– Шамрай! – позвал он.

– Ну, слава богу! – прошептала Саша.

Она перехватила напряженный, взволнованный взгляд старого возчика, озорно подмигнула. Биндюжник просиял. Отвернувшись, шумно высморкался.

– Чего это вы? – сказал кавалерист, складывая список реквизированных лошадей.

Саша не ответила.

Подошел Шамрай. Это был угрюмый человек, на вид вдвое старше своего командира.

– Слухаю, – сказал он, неумело беря под козырек.

– Шамрай, – преувеличенно строго проговорил конник, – какое имеешь мнение за ту каурую?

– Которая в чулках?

– Она самая.

– Известно какое, – сердито сказал красноармеец, догадавшись, зачем прибыла девица и ее патлатый спутник. – Вполне справная лошадь.

– Имею сомнение, что годится она под седло красному кавалеристу. Ты подумай, Шамрай, не спеши говорить окончательно.

– Третьего дня брал ее, так хвалил, – пробурчал Шамрай. – Теперь, вишь, засомневался. Чего это ты вдруг, товарищ командир?

– А я говорю, слабовата она грудью, – выкрикнул кавалерист, почти с ненавистью глядя на непонятливого подчиненного. – И мастью не вышла – одна каурая на весь табун. Как же это я проглядел!..

– «Мастью», – передразнил Шамрай. Но вот он встретился взглядом с командиром и закончил совсем иным тоном: – Мастью-то, может, и верно…

– Ага! – Кавалерист облегченно вздохнул, стал прятать бумагу в сумку. – Готовь лошадь. Сдадим ее как бракованную товарищу комиссару ЧК.

Напряженно прислушивавшийся к разговору биндюжник при слове «бракованная» охнул и ухватил Сашу за руку.

– Погоди! – прошептала она.

Между тем командир закончил диалог с Шамраем. Тот отправился за лошадью.

– Ну вот, – сказал конник и улыбнулся Саше. – Пиши расписку, комиссар.

Саша поблагодарила его взглядом, достала из сумки бумагу и карандаш.

– Повезло тебе, дядька, – усмехнулся командир. – Защитница такая, что не устоишь…

Возница не ответил. Вытянув шею, он смотрел туда, откуда должен был появиться Шамрай с лошадью.

Саша написала расписку, протянула ее кавалеристу.

– Стой! – вдруг горестно закричал возчик и выхватил у нее бумагу.

Саша увидела возвращавшегося с лошадью красноармейца.

– Коня у меня увели! – вопил биндюжпик. – Зараз тягал сто пудов – такой был зверюга! А это чего? Кобыла же это, прости господи!..