Долгий путь к маленькой сердитой планете - стр. 51

конце и другая клетка на том конце, нам надо построить тоннель, который обеспечит, что вот это, – она развела концы друг от друга, – будет то же самое, что и вот это, – она соединила концы вместе.

Розмари наморщила лоб. Она в общих чертах представляла себе, как работает тоннель, однако полного понимания всех физических аспектов этой проблемы у нее не было.

– Ну хорошо, предположим, что клетки находятся на удалении нескольких световых лет друг от друга. Они в разных местах. Но… они ведут себя так, будто находятся в одном пространстве?

– В каком-то смысле. Это подобно двери между двумя комнатами, но только комнаты находятся в противоположных концах города.

– Значит, расстояние между этими точками изменилось только… внутри тоннеля?

– Вот такая хитрая бестия физика, верно? – усмехнулась Киззи.

Розмари уставилась на салфетку, силясь заставить свой трехмерный мозг осмыслить эти концепции.

– Каким образом клетки устанавливаются в нужном месте? Не случится ли так, что путешествие из одной точки в другую растянется на целую вечность?

– Золотую медаль девушке в очаровательной желтой блузке! – воскликнула Киззи. – Ты абсолютно права. Вот почему существуют два принципиально разных способа строительства тоннелей. Легкий способ заключается в так называемом «закрепленном пробое». Это происходит в тех системах, где уже существуют тоннели, связывающие их с другими местами. Итак, скажем, ты хочешь связать звездную систему А со звездной системой Б. Обе системы А и Б уже связаны с системой В. Ты ставишь клетку в системе А. Затем совершаешь скачок по существующему тоннелю из системы А в систему В. После чего прыгаешь из системы В в систему Б, устанавливаешь вторую клетку и возвращаешься в систему А.

– Разумно, – кивнула Розмари. – Вот только путь получается кружной.

– О, несомненно, и на самом деле редко удается ограничиться всего двумя скачками. Особенно если речь идет о тоннелях, связывающих различные планеты одной и той же системы. Обыкновенно нам требуется несколько десятидневок, чтобы добраться от одной работы к другой, иногда дольше, если приходится преодолеть большое пространство. Это входит в обязанности Сиссикс – прокладывать кратчайший путь через существующие тоннели.

Взяв вторую булочку, Розмари разломила ее. Из полости внутри вырвалось облачко ароматного пара.

– А что, если система, куда требуется тоннелироваться, еще ни с чем не связана?

– Ага! Тогда приходится выполнить слепой пробой.

– Что это такое?

– Установить клетку с одного конца, совершить пробой и сориентироваться на противоположном конце – безумно сложная штука, если нет второй клетки, которая направит в нужную сторону. Клетки самособирающиеся, так что на самом деле нужно лишь выгрузить весь материал и выждать день. Но все равно выгружать приходится сразу же, как только ты окажешься на противоположном конце. Если на одном конце тоннеля клетка есть, а на другом нет, пространство внутри становится нестабильным. Первое время никаких проблем с этим нет, но чем дольше ждешь, тем быстрее оно будет разрываться. Если это произойдет, все полетит к чертовой матери. А когда ткань пространства летит к чертовой матери, возникает очень серьезная проблема.