Добрые книжки. Книжка странствий. Книжка умелых рук. Книжка чудесных дел - стр. 42
– Ну что ж, кажется мне всё ясно, и ошибки быть не может, если только принцип ошибочности не лежит в основе всего, затеянного мною, дела. Впрочем, дедукция пусть остаётся дедукцией, но надо припомнить, имеются ли по пути в посёлок Прибрежный ещё места стоянки, где не скорый на ногу Кондрат Степаныч мог присесть и отдохнуть, выкурив ещё одну сигарету. Тогда я обнаружу третий окурок и получу убедительный повод заглянуть непосредственно в посёлок Прибрежный и навести там шороху.
Кажется, таким приятным местечком мог оказаться забор бывшей овощебазы, возле которого с давних времён, в тени дубовой рощи, была обустроена лужайка для отдыха после работы. И отдыхали на ней все, кто только мог и когда только хотел, поскольку, сокрытая от посторонних глаз, эта лужайка обладала чудодейственной заманчивостью.
– Кажется, начальная картина приключений Кондратия Степаныча вырисовывается у меня во всей красе. – сказал Алексей Николаевич, с аккуратным смущением выныривая из фруктового сада. – При наличии желания, можно проследить и всю человеческую жизнь.
– С облегчением вас! – поздоровалась с ним старушка, выгуливающая трепетную собачонку, и намеренно хитро прищуриваясь.
– Спасибо. Спасибо, бабушка.
– Завсегда в утренних садах человек духом взмывает и обретает направление на весь последующий день.
– Да уж, завсегда – оно и есть завсегда!.. Извините, бабушка, некогда, мне по делам надо.
Алексей Николаевич указал на дубовую рощу и хлёсткой, но ласковой поступью, как бы познавшей все трещинки мироздания, направился к овощебазе.
На лужайке у забора овощебазы царил успешный пьяненький порядок, который соблюдали завсегдатаи и перепоручали его от поколения к поколению. Умелыми руками были отгроханы из досок, брёвен и косовато-крепких кирпичей добротный стол, печь-жаровня, удобные скамьи со спинками, умеющими представить для замызганных трапезников допустимую вальяжность и праздность. Сейчас за скудным столом восседал чопорный труженик бывшей овощебазы и, казалось, не ждал никого, кто бы мог скрасить его одиночество. Несколько минут он безмолвно наблюдал за поисками Алексея Николаевича улики в виде окурка. Но наконец заговорил.
– Совсем народ обнищал. – горестно произнёс он. – За всех жителей страны я не скажу, но имеется официальный прожиточный минимум, а там всё нарисовано предельно ясно.
– Это вы неправильно про меня подумали. – отмахнулся Алексей Николаевич и напряг всё своё наитие. – Я не оттого ищу окурок, что мне курить хочется – я вообще не курю – а оттого, что он мне нужен для указания направления. Вернее, я уже догадался про направление, но мне только подтверждение надо найти, и с этой целью я в окурках копаюсь. Это такой процесс дедукции – если вам это слово о чём-то говорит.