Доброй зимы, царевна! - стр. 18

Ну, держись, эльфийский король!

Тёмное небо, только что радовавшее меня россыпью ярких звёзд, заволокло тучами в считанные секунды. Так, надо помедленнее, а то будет совсем некрасиво. Аским, конечно, в курсе, в каком месяце я родилась и что из этого следует, но всё же прогонять его таким образом было некультурно даже для меня.

Да, надо помедленнее.

- Погода портится, - заметил гость. - Пойдёмте в замок. Не настолько же я вам противен, что вы предпочтёте остаться здесь? - он произнёс это насмешливо, и я так и не поняла, догадался ли он, что ухудшение погоды — моих рук дело.

- Я ведьма зимы,- напомнила я. - Ухудшение погоды не способно испугать меня.

Ох, зря сказала именно так. Про «испугать». Теперь этот владыка эльфийских лесов решит никуда не уходить, чтобы доказать свою храбрость. Мол, и его тоже не испугать подобным!

Да что со мной сегодня? Почему не слежу за словами?

- Но и вряд ли способно вас обрадовать, - в тон мне ответил Аским. - Или вам приятна такая погода?

Да он что, вообще не собирается уходить? Как ещё ему сообщить, что мне неприятно наше общение?

- Такая погода мне намного приятнее, чем вы, - призналась я.

Он не обиделся. К сожалению. Лишь усмехнулся и поинтересовался:

- Отчего же так? Мы ведь не знакомы толком?

- Именно поэтому, - ответила честно. - Мы не знакомы ни с вами, ни с вашими сыновьями. Вы рассчитываете на выгодную…

- Взаимовыгодную, - поправил он, кивком приглашая меня продолжать.

Что же, хоть про выгоду не пытается отрицать.

- Выгодную вам партию, - не уступила я. - Но мне противен такой подход, и я не собираюсь принимать в этом участие.

- Что же… - он задумчиво посмотрел вдаль, а потом живо поинтересовался: - Вам не нравится, что ваши сестры хотят найти мужа среди моих сыновей. Не нравится, что я и привёз их сюда за этим. Но, позвольте полюбопытствовать, каким образом вы рассчитываете встретить своего суженого, если вы против знакомств?

Вот наглец! Я не сразу нашлась с ответом, так как меня захлестнула волна возмущения, и лишь усмирив гнев, я смогла сформулировать ответ:

- Знаю, зачем вы здесь, - повернулась и посмотрела ему в глаза. - Вам интересна я. Потому что известно, что магии во мне вдвое больше, чем в моих сёстрах. Но зря надеетесь, ваши сыновья не заинтересуют меня. А суженого я где-нибудь однажды встречу, уж поверьте. На то он и суженый, чтобы не пройти мимо. И, полагаю, наши судьбы пересекутся случайно, по велению высших сил, а не по расчётливому плану эльфийского короля.

Он легко выдержал мой взгляд. Стоял, смотрел в глаза серьёзно, слушал ответ, раздумывал над тем, как парировать.