Добро пожаловать в начало - стр. 6

Пока я вспоминала, когда видела друзей в последний раз, к столику подсела Ида. Пожалуй, она одна из немногих умудрилась сохранить свежесть и бодрость, будто только вчера выпустилась из школы. Да, в общем-то, эта высокая, излишне худая брюнетка всегда выглядела лет на пять младше всех нас и объясняла это наследственностью: мол, отец – выходец с Кавказских гор, а мать всю жизнь жила на Крайнем Севере. Как по мне, так всё это глупости – хорошая, качественная косметология, включая довольно радикальные методы, в сочетании с мужниным толстым кошельком и тяжеленным счетом в банке – вот что могло сделать свежей и привлекательной любую женщину в любом возрасте.

– Привет! – весело поздоровалась она, улыбаясь так старательно, что мне стало чуточку тошно. Вроде бы никогда мы не были с Идой близкими подругами, но и неприязни я к ней не испытывала – человек вполне хороший, даже добрый. И именно эта заминка стоила мне половины спокойного вечера. Мысли о собственном изменившемся отношении к друзьям позвякивали с каждой новой фразой, взглядом и даже воспоминанием.

– Привет, – суховато отозвалась я, всё ещё пытаясь подавить в себе тошноту.

– Мальчишки в этот раз совершенно непунктуальны! – рассмеялась Ида, принимая из моих рук меню. – У нас ведь что-то заказано?

– Не-а, я взяла себе сидр, чтобы ждать было веселее.

– И как?

– Вполне себе, пить можно, – я неловко пожала плечами и чуть скривила рот, тут же представив, как некрасиво при этом поплыло лицо.

– Тогда тоже себе возьму! И давай закажем что-нибудь для всех в качестве аперитива, – тараторила без умолку Ида, а я пропускала половину слов мимо, иногда согласно кивая.

Моё внимание привлекли её ухоженные руки: могли бы они принимать из чужих ладоней красивые драгоценные камушки, чтобы потом спрятать их в тайник? Нет, конечно. Такие пальцы созданы для того, чтобы эти камни носить в кольцах, что, собственно, Ида и делала. Я могла представить себя на её месте: при обеспеченном муже, необременённой вообще никакими заботами, кроме рядовых женских типа «приготовить вкусный ужин, купить новое платье, провести вечер с любимым мужем за бутылочкой вина, отправив детей к бабушкам». Хотя я со своей неброской внешностью, вечно непослушными волосами, нелюбовью к косметике и ведению хозяйства, давно оказалась бы на улице с чемоданами, даже умудрившись поймать в свои дырявые сети такого мужчину, какой оказался в лапках этой простодушной женщины.

Женщина.

Странно и непривычно звучало это слово в моей голове: оно никак не вязалось с ощущением собственного возраста. Мы обе ещё не перешагнули тридцатилетний порог, но и называться девушками было уже не всегда приемлемо, особенно некоторым: у Иды подрастала маленькая дочь. Может быть, у меня тоже когда-нибудь появится дочь, или даже сын, а, может, двое. Но это будет ещё не скоро.