Доблесть воина - стр. 10
Илья хмыкнул. Такая репутация льстила его самолюбию.
– Бать, ну что ты говоришь?! Разве бывает доблесть бездумной? – запротестовал он.
– Еще как бывает! – заявил Духарев. – Что, по-твоему, есть доблесть воина?
– Да это и есть! – воодушевился Илья. – Чтоб на врагов без страха, невзирая ни на что!
– Это, сын, доблесть ульфхеднара, грибов нажравшегося. Доблесть воина не в том, чтобы погибнуть в бою, а в том, чтобы жить, сражаться и защищать своих. И тут уж – себя не щадя.
– Мертвые сраму не имут, да? – вновь оживился Илья.
– Да. Но только когда другого выхода остановить врага нет. Потому что ты-то умрешь, а те, кого ты защитить должен? С ними как? Ты – мертв, а они в руках у ворога. Вот это и есть срам.
Илья попытался осмыслить сказанное, потом спросил:
– Что же, всех подряд защищать?
– Зачем всех? Я же сказал: своих.
– А кто тогда – свои?
– А на это, сын, ты мне ответь! – потребовал Духарев.
Илья задумался.
– Род наш?
– А еще?
– Други мои. Еще те, кто в землях наших живет.
– А если шире?
– Варяги? Братья-христиане?
– Не то чтобы все, но, в общем, верно. А еще шире?
На этот раз Илья задумался надолго, потом осторожно предположил:
– Русь?
– Вот теперь верно! – похвалил Сергей Иванович. – Вот теперь ты правильно мыслишь. Широко.
– Но она ж огромная, Русь! Как же я – один?
– А ты не один, – сказал Духарев. – Мы же с тобой. Все. От юного отрока до самого великого князя. А еще запомни: доблесть, она с воином не только ввиду ворога. Она – всегда. Уяснил?
– Не вполне, – честно признался Илья. – Но я додумаю. Скажи, а есть способ узнать, кто свой, а кто нет, чтоб наверняка?
– Есть, – кивнул Сергей Иванович. – Как не убережешь, так и узнаешь.
На дороге – никого. Хоть что-то хорошее в осенней распутице. Никто тебя не выдаст, кроме ворон.
И слышно далеко.
– Едут, – озвучил общую мысль Праздничные Ворота.
Нет, дозора они не выслали. Не ждали, что их нагонят и обойдут.
Впереди полдесятка всадников. Возы дальше. Ну да, у распутицы есть еще один плюс: пыли нет. Но лучшие, по привычке, впереди. Где почище.
Все – воины, судя по мечам. И все – голенькие. Без броней, даже без шлемов. Как на свадьбу едут.
Илья хмыкнул. Вспомнил, что его как раз со свадьбы и умыкнули. Повеселился денька три от души… А очнулся в цепях, на пути в замок своего кровника, который только и мечтал с Ильи шкуру спустить. Причем медленно.
Грабители увидели короткую стеночку, перегородившую дорогу, остановились.
Оценивали противника, озирались, прикидывая, где остальные?
– Эй вы! – рыкнул Илья. – С коней слезли, зброю на телегу, чтоб не марать! Тогда поживете!