До последнего слова - стр. 33
– Нас, вообще-то, пятеро, – напоминает мама Алексис.
– Вы зарезервировали два столика, мэм.
– Человек, с которым я вчера разговаривала, пообещал, что столики будут сдвинуты. – Услышав эти слова, администратор взяла стопку меню в другую руку и нервно огляделась. – Ладно, не беда, – проговорила миссис Мейзер. – Поставьте сюда еще один стул, а я посижу отдельно.
– Увы, мэм, это невозможно. Пожарная безопасность.
На несколько секунд повисает неловкая пауза, а потом миссис Мейзер берет меня под руку.
– Не составишь мне компанию?
– Да, конечно, – отвечаю я, трижды прикусив губу. Алексис, судя по виду, не знает, что сказать.
– Мы закажем по два десерта каждому, – наконец произносит она. Администратор провожает нас к другому столику.
Раз. Дыши.
Два. Дыши.
Три. Дыши.
Следующие двадцать минут мы разговариваем с миссис Мейзер о какой-то ерунде, а я изо всех сил стараюсь не глядеть на подруг, которые болтают, хохочут и сочувственно машут мне из дальнего угла ресторана. Когда официант приносит мой салат, мне чудом удается его не уронить. Наконец я отпрашиваюсь в туалет и прячусь за огромным растением в горшке. Сдерживая слезы, пишу сообщение маме, чтобы рассказать о моем «небезупречном» дне в спа. Она наверняка уловила в моих словах панику, потому что после нескольких сообщений, в которых она пытается меня успокоить, я получаю от нее такое смс:
Возвращайся домой.
Вслед за этим сообщением приходит еще несколько:
Нас, наверное, не будет дома к твоему приезду.
Люблю тебя.
Держи себя в руках.
Дыши глубоко.
Держу себя в руках.
Делаю несколько глубоких вдохов и возвращаюсь к своему салату.
Машина останавливается у моего дома, и я пулей выскакиваю на улицу.
Она же на самом деле ни капельки не хотела, чтобы я тоже поехала.
Алексис желает мне поскорее поправиться. Кейтлин и Оливия повторяют за ней почти слово в слово, выкрикивая ободряющие слова в окно, пока машина отъезжает от моего дома.
– Нам будет тебя не хватать! – добавляет Кейтлин.
Вот уж глупости.
– Мы любим тебя! – кричит Оливия.
А вот и неправда.
Как только я закрываю за собой входную дверь, из глаз брызгают слезы, а мысли бурным потоком заполняют сознание, вытесняя друг друга, стараясь завладеть всем моим вниманием.
Не надо было с ними ехать.
Солнце клонится к закату, и в прихожей темно и тихо. Сползаю на пол, обнимаю колени и даю волю слезам и мыслям, быстро сменяющим друг друга. Сдаваться даже приятно, как это ни странно.
Слышится внезапный стук в дверь, и я подскакиваю на месте.
– Минуточку! – кричу я и пулей бросаюсь в ближайшую ванную, чтобы посмотреться в зеркало. Тушь, которой я так тщательно накрасилась в спа, теперь грязными пятнами темнеет везде, кроме ресниц, а все лицо у меня опухло и раскраснелось. Как можно скорее привожу себя в порядок и смотрю в дверной глазок.