До последнего серва - стр. 37
Он полностью погрузился в потоки данных, маскируясь среди них, став, если можно так выразиться, частью системы андроида.
…
Звездное небо.
Оплывший ход сообщения.
Силуэт подбитого «Фалангера», сухая травинка, покачивающая на ветру, монотонный скрежет металлического листа, – зыбкий, обманчивый, чуткий стазис.
Андроида наполовину засыпало землей. Модуль его реактора был давно сброшен, в силу критической неисправности. Активатор левой ноги поврежден, боезапас исчерпан. Лишь скудный аварийный ресурс микроядерных батарей поддерживал искорку псевдосознания, позволяя воспринимать окружающее.
В ночном небе появились огненные капли.
Андроид проводил их безразличным взглядом. Явление знакомое, периодически повторяющееся. Сгустки пламени не обладали сигнатурами, присущими кораблям. Они относились к стихии космоса, время от времени захлестывающей планету.
Вскоре они угасли, уступив место бледным краскам рассвета.
Ничего не менялось в границах древнего кратера. Вновь наступил вечер, затем пришло очередное утро.
Время близилось к полудню, когда небо над головой андроида, вдруг озарилось частыми ритмичными вспышками.
В эфире на боевых частотах прошло несколько команд. Источник данных располагался поблизости.
Андроид с трудом повернул голову.
Справа возвышались фрагменты стапеля планетарной верфи. Среди них был зажат покореженный корпус фрегата. Его локационная надстройка сочилась едва заметным дымком, но аппаратура, прежде чем окончательно отказать, зафиксировала и передала энергетические матрицы трех штурмовых носителей. Базовые корабли высадки вели бой в сотне километров от кратера.
Он пошевелился, стряхивая землю.
Появление штурмовых носителей в корне меняло существующее положение дел.
…
Хост копнул достаточно глубоко, но не нашел ничего подозрительного в действиях сводного механизированного подразделения Альянса, лишь утвердился во мнении: серв-машины можно и нужно захватить. Они сами идут в руки. Глупо упускать такую добычу.
– Рик, ты готов? – едва шевельнув губами спросил он.
– В смысле?
– Мне нужна огневая поддержка.
– Ах, да, сейчас.
«Ну что за тупица? Сам указал на серв-машины, и тут же забыл о них…» – неприязненно подумал Хост.
Вскоре одна из бортовых батарей «Нибелунга» приняла координаты целей и отстрелялась беглым огнем. Группу шагающих лазеров изрядно проредило. Девять машин были уничтожены, семь повреждены. Локальная сеть «стаи» мгновенно распалась, – три уцелевших под обстрелом кибермеханизма резво отступили.
Есть!.. «Одиночки» заглотили приманку! «Хоплиты» были изрядно потрепаны и практически лишены боекомплекта. Они нуждались в ремонте и перезарядке.