Дневники режиссера. Кино о войне. Чухрай, Бондарчук, Быков, Ростоцкий, Герман, Озеров, Лиознова, Кулиш, Шепитько, Говорухин, Роговой, Смирнов, Рязанов - стр. 3
Съемки фильма начались в понедельник, 3 августа, практически с конца – с эпизода, где Варрава выходит в сквер перед Генеральным штабом, рвет цветы с клумбы и преподносит букет Любе, которая сидит на лавочке и ждет возвращения своего мужа. Здесь же Варрава знакомится с внуком Трофимовых – суворовцем Ваней. В этой роли снимался московский школьник Андрюша Громов, для которого это была не первая роль в кино: до этого он успел сняться в главных ролях в картинах «Приключения желтого чемоданчика» и «Валерка, Рэмка плюс…»
В течение последующих нескольких дней натурные съемки продолжились, после чего работа застопорилась из-за конфликта, который возник у режиссера Владимира Рогового с актрисой Еленой Добронравовой, игравшей роль Любы. Камнем преткновения стал разный подход к трактовке отношений между Варравой и Любой. Если режиссер хотел, чтобы любовную линию в этом дуэте вел один Варрава, то Добронравова настаивала на том, чтобы ее героиня тоже не скрывала своих чувств к сослуживцу своего супруга. В конце концов после нескольких скандалов на съемочной площадке и вне ее Роговой принял решение отказаться от услуг Добронравовой. А поскольку времени для долгого поиска другой актрисы уже не было, было решено обратиться к услугам одной из тех исполнительниц, которые хорошо зарекомендовали себя во время кинопроб. Этой актрисой стала Лариса Лужина. Но ее кандидатура отпала так же быстро, как и возникла – актриса оказалась в положении (в начале года у Лужиной на съемках фильма «Один из нас» случился инсульт, она несколько месяцев провела в больнице, а когда выписалась, то почти сразу забеременела от своего мужа оператора Валерия Шувалова). И только третья попытка найти исполнительницу на роль Любы Трофимовой увенчалась успехом – ею стала актриса Центрального Театра Советской Армии Алина Покровская, которую срочно вызвали в Москву (она в те августовские дни гастролировала с театром в войсках). Вот как сама актриса вспоминает о тех днях:
«На крыльце небольшого загородного мотельчика меня встречали с цветами Юматов и Лановой. В гримерке ждал оператор Михаил Кириллов. Провел пальцем по лицу: «Здесь будем делать морщины!» – и вытащил откуда-то седой парик. И я вместо девчонки, которую собиралась играть, сразу же стала бабушкой!..»
Во время съемок эпизода «сквер» произошел курьезный случай. Василий Лановой обычно добирался на съемочную площадку, которая размещалась на Воробьевых горах, на собственном автомобиле. Причем выезжал туда загримированный, да еще в кителе генерал-полковника. И вот в день съемки он прихватил с собой свою партнершу – Алину Покровскую – и они тронулись в путь. Всю дорогу актеры делились друг с другом профессиональными тайнами, судачили о жизни, короче – убивали время. Причем в один из моментов Лановой настолько увлекся этим трепом, что нарушил правила уличного движения. Тут же раздалась трель милицейского свистка. Поскольку актер был человеком законопослушным, он тут же свернул к тротуару и остановился. «Ну все, сейчас талон продырявят», – тяжело вздохнул Лановой и вылез из машины. Талон ему бы действительно продырявили, если бы нарушитель в тот момент был в гражданской одежде. А так, увидев перед собой седовласого генерал-полковника, молоденький гаишник настолько опешил, что в панике замахал руками и… бросился бежать прочь. А Лановой, которого чуть ли не целый месяц режиссер уговаривал сниматься в роли Варравы, только теперь оценил, какую выгодную роль он заполучил.